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Origen e historia

La antigua Abadía Saint-Étienne de Marmoutier en Renania Baja fue fundada alrededor de 589 por monjes irlandeses encabezados por Saint Léobard, discípulo de Colomban de Luxeuil. Apoyada financieramente por el Rey de Austrasia Childebert II, adoptó la regla benedictina en el siglo VIII bajo el Abbé Saint Maur, quien le dio su nombre actual (Monasterio de Mauricio). Destruida por dos fuegos (VIIth y 824), fue reconstruida y enriquecida por los reyes merovingianos, convirtiéndose en una próspera abadía real hasta el siglo XII.

La fachada romana-bizantina de la iglesia, que data de los siglos XI-XII, y sus órganos de 1710 – obras del factor André Silbermann – son sus tesoros más notables. Después de un declive marcado por la Guerra de los Campesinos (1525) y la Guerra de los Treinta Años (1618-1648), la abadía sufrió un avivamiento en el siglo XVIII bajo el abate Anselme Moser y Placid Schweighaeuser, que reconstruyó el coro y los edificios del convento. La Revolución Francesa terminó su existencia monástica; Hoy sólo quedan las abadías (ahora parroquia) y los restos clasificados desde 1840.

Dentro de la iglesia, de estilo ogival (siglo XIV), alberga el bosque tallado del siglo XVIII y cuatro tumbas renacentistas de la familia Geroldseck. Las campanas, incluyendo una de 1707, y los órganos – restaurados en 1955 gracias al organista Albert Schweitzer – dan testimonio de su excepcional herencia sonora. Los edificios del convento, vendidos como propiedad nacional después de 1792, ahora albergan el ayuntamiento y el presbiterio. Las excavaciones (1974-1983) revelaron rastros de la fundación merovingiana, confirmando su antigüedad.

Situado en la ruta románica de Alsacia, entre Saverne y Wasselonne, la Abadía ilustra la influencia irlandesa en la cristianización de la región y los vínculos entre el poder real y las instituciones religiosas. Su declive refleja los levantamientos políticos y sociales de Alsacia, de invasiones suecas (1621) a la secularización revolucionaria. Rankeado entre los primeros monumentos históricos de Francia, sigue siendo un símbolo del patrimonio alsaciano, mezclando arquitecturas románicas, góticas y barrocas.

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