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Patrimonio

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Origine e storia

L'ex cinema Le Palace, situato nel 129 rue du Quesnoy a Valenciennes, è stato inaugurato nel 1906 sotto il nome di "Popular Cinema" di Louis Bertolotti, caffettiera e operatore. Questo progetto pionieristico della città fa parte dell'espansione delle sale di proiezione all'inizio del XX secolo, rispondendo ad una crescente domanda di intrattenimento per le classi popolari. La stanza, modesta al suo inizio, segna l'inizio di un'avventura cinematografica di famiglia che si estenderà tre generazioni.

Nel 1927, l'edificio fu completamente ricostruito in stile Art Deco con influenze egiziane, ispirate ai cinema parigini come Le Luxor. Rinominato "Le Palace", diventa una vetrina dell'esclusivo Gaumont-Palace, riflettendo l'età d'oro delle sale del quartiere. Gli architetti Faust Spadacini e Rabagliati progettano una facciata notevole, decorata con mosaici, sculture e una griglia di ferro, mentre lo scultore Alfred-Alphonse Bottiau crea un bassorilievo allegorico nella sala d'ingresso.

Esplorata dalla famiglia Bertolotti fino al 1981, il cinema chiude le porte di fronte alla diserzione delle sale del quartiere. Abbandonato, l'edificio si sta rapidamente deteriorando: la sala di proiezione è stata distrutta negli anni '90, lasciando solo la facciata e l'ingresso. Minacciato dalla distruzione come parte di un programma di riqualificazione urbana lanciato nel 2015, l'edificio è finalmente salvato dalla sua registrazione nei monumenti storici nel 2019, proteggendo i suoi elementi iconici Art Deco.

La facciata, classificata per le sue decorazioni in marmo, i mosaici e il balcone con un piano di taglio che porta l'iscrizione "PALACE", illustra l'influenza di Art Deco nel nord della Francia. Anche se parzialmente demolita, il sito rimane un simbolo del patrimonio cinematografico locale, riflettendo l'evoluzione del tempo libero e dell'architettura nel XX secolo. I resti conservati, come la scala meccanica e la porta di ferro, richiamano la sua storia industriale e artigianale.

Oggi, l'ex Palazzo fa parte di un'isola riabilitata, dove la sua conservazione solleva la questione della riconciliazione tra memoria del patrimonio e modernizzazione urbana. La sua classifica ha salvato un raro esempio di architettura dedicata al cinema ad Hauts-de-France, sottolineando il ruolo di iniziative private, come quella di Louis Bertolotti, nella diffusione culturale regionale.

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