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Origine et histoire

Le musée Ziem est un Musée de France implanté dans le centre-ville de Martigues, dans les Bouches-du-Rhône. Il doit son nom et sa fondation à un don majeur de l’artiste Félix Ziem (1821–1911), qui offrit en 1908 une esquisse représentant la visite présidentielle d’Émile Loubet à Toulon en 1901. Initialement dédié aux Beaux-Arts, le musée s’est progressivement enrichi de collections variées, allant de l’archéologie locale à l’art contemporain, en passant par un fonds ethnographique significatif. L’œuvre de Ziem y occupe une place centrale, avec des huiles et des dessins illustrant ses voyages à Venise, Constantinople et Martigues.

En 1982, le musée a été transféré dans une ancienne caserne des douanes, spécialement réaménagée pour accueillir ses collections. Ses expositions permanentes mettent en valeur des paysages de l’école de Marseille (Émile Loubon, Paul Guigou, Jean-Baptiste Olive), ainsi que des œuvres d’artistes modernes comme Raoul Dufy, André Derain ou Francis Picabia. Une section est également consacrée aux ex-voto (peints et en orfèvrerie), notamment le Trésor de la Vierge, et aux découvertes archéologiques locales. Depuis sa création, le musée organise régulièrement des expositions temporaires en hommage à Félix Ziem, marquant les étapes de sa carrière et de son influence artistique.

Les collections du musée Ziem reflètent à la fois l’héritage de son fondateur et la diversité culturelle de Martigues. Outre les peintures et dessins de Ziem, le public peut y découvrir des objets issus des fouilles archéologiques de la région, ainsi que des œuvres d’artistes contemporains tels que Claude Viallat, André-Pierre Arnal ou Ernest Pignon-Ernest. Les expositions récentes ont exploré des thèmes variés, comme les liens de Ziem avec l’Italie (Ziem et l’Italie, 2022) ou sa représentation de la Méditerranée (Félix Ziem, peintre de la Méditerranée, 2023), confirmant son ancrage dans l’histoire artistique provençale et méditerranéenne.

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