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Origine e storia

Il Castello di Montesson, situato a 800 metri a ovest della città di Bais a Mayenne, ha le sue origini in una casa signorile attestata già nel 1415 sotto il nome di Montouesson. Nel corso dei secoli, la tenuta si evolse: nel 1586, René de Montesson ottenne il permesso da Enrico III di rafforzare il castello, scavare i fossati e erigere un padiglione quadrato affiancato da torrette rotonde, così come un doppio ponte levatoio. Questo castello, decorato con modillon e tetti con forme tormentate (uno in controcurves e una torretta in campana strangolata), illustra l'architettura militare della fine del XVI secolo. Gli assassini orizzontali rafforzano la difesa dell'accesso principale, mentre la vecchia casa medievale, ridisegnata, rimane abitata fino al XVII secolo.

Durante il XVII secolo, il castello mantenne il suo ruolo residenziale, anche se il layout sembrava limitato. Nel 1660 Charles de Montesson, marchese, era il proprietario. Un inventario del 1765 descrive un corpo di case modeste (cave, cucina, cappella, stalle) circondate da giardini rivestiti di pareti e fossati (uno in acqua, l'altro secco), così come un vialetto pavimentato che conduce al villaggio. La tenuta, stimata a soli £5,050 nel 1778, rispetto a 39,000 per la tenuta, mostra una relativa ammortamento. Il castello fu anche occupato dalle truppe reali durante le disordini religiose della fine del XVI secolo, come testimonia un riferimento al 1597 esentando gli abitanti di Le Mans dal prezzo del grano sequestrato sul posto.

La famiglia di Montesson, proprietaria per secoli, cedette finalmente il castello per mancanza di mezzi. Nel 1775, Alexis-Bruno de Vasse-Montesson ereditò prima di una vendita nazionale nel 1799 (27 fructidor a VII). La proprietà tornò poi a René-Charles de Montesson, Marchese ed erede al ramo più giovane. All'inizio del XX secolo, il castello ospita gli ultimi membri della Piccola Chiesa, un movimento religioso dissidente. Archiviato con l'inventario aggiuntivo dei monumenti storici nel 1996, conserva ora le sue castagne rinascimentali, i suoi fossati e i resti del recinto fortificato, tra cui le torri intrecciate e i ponti in pietra.

La storia del castello è inseparabile dal suo lignaggio seigneuriale, da Jean de Montesson (marrito nel 1370) a Jean-Baptiste de Montesson (1687–169), marito di Charlotte Jeanne Béraud de L'Aia de Riou, amante di Luigi Filippo d'Orléans. Gli archivi menzionano anche conflitti, come quello tra Raoul Hubert de Montesson e Pierre de Bouillé nel 1490. L'edificio, segnato da fasi di declino (s successive vendite, occupazione da privati), rimane un raro esempio di architettura ibrida, mescolando medievale, rinascimentale e XVII secolo.

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