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Origine e storia

Il castello di Montrottier, costruito tra il XIII e il XV secolo su una collina rocciosa affacciata sulle Gole del Fier, era originariamente una casa forte strategica che controllava la strada tra Chambéry e Ginevra. La sua dungeon cilindrica, le sue case e la sua torre quadrata ("Tour des Religieuses") illustrano l'architettura militare savoiarda, con importanti cambiamenti nel XVIII e XIX secolo, in particolare sotto l'impeto delle famiglie Menthon-Montrottier, Dufour e Brotherjean.

La famiglia di Montrottier, citata nel 1263, abbandonò il castello al Grésy nel 1266, poi all'Amédée VIII de Savoie nel 1425. Quest'ultimo lo vendette nel 1427 a Pierre de Menthon, che intraprese importanti opere: la costruzione del dungeon, le case dei Cavalieri e dei Conti, e la riparazione delle cortigiane. Il castello rimase in questa famiglia fino alla Rivoluzione, eretto in Baronia (1596) e poi nella contea (1632).

Venduto come proprietà nazionale nel 1796, il castello passò nelle mani delle famiglie di Ginevra (Dufour, Rochette) prima di essere acquistato nel 1876 da Victor Frerejean, maestro delle forge di Lione. Nel 1906, Léon Marès, appassionato collezionista, ereditò la proprietà e la la lasciò all'Académie florimontane nel 1916. Istituì un museo nel 1919, evidenziando le sue collezioni di armi, arazzi, porcellane e oggetti d'arte estremo-orientale, ora etichettate "Museo della Francia".

Il castello si distingue per il suo recinto pentagonale del XIII secolo, la sua dungeon alta 35 metri con imponente mâchicoulis, e la sua casa rinascimentale restaurata nel XIX secolo. La "Salle des Chevaliers", con soffitto a cassettoni e camino monumentale, testimonia il fascino medievale. I giardini terrazzati, arredati nel XIX secolo dalla famiglia Rochette, completano questo sito classificato come monumento storico (donjon, casa e torre classificate nel 1919; terreno nel 1935).

Le collezioni, raccolte da Léon Marès, includono arazzi fiamminghi del XVIII secolo, sculture religiose del XV e XIII secolo (come una Vergine di pietà o una Pietà in legno policromo), e bronzi del Rinascimento tedesco. La tenuta, ancora gestita dall'Académie florimontane, è oggetto di ricerche pubblicate annualmente nella Revue Savoisienne, perpetuando l'eredità di Joseph Serand e Julien Coppier.

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