Tijdlijn

Geklasseerd erfgoed

Kerncijfers

Oorsprong en geschiedenis

Kasteel Vandamme, gelegen in Cassel in het noordelijke departement, is een voormalig kerkelijk eigendom in beslag genomen tijdens de Franse Revolutie. In 1794 gekocht door generaal Dominique-Joseph-René Vandamme, werd het omgedoopt tot "La Frégate" vanwege de unieke architectuur die een schip oproept. Vandamme, graaf van het keizerrijk en vriend van Frankrijk, transformeert hem radicaal: één verdieping aan de ramen toevoegen tot patrijspoorten, een tuinhuisje met uitzicht op de Engelse kust, en een colonnade overdekt door een pediment versierd met keizerlijke adelaar. Binnen, weelderig, mengt knikkers, houtwerk en wandtapijten, terwijl het Engelssprekende park bezoekers verbaast.

Het kasteel werd meerdere malen geplunderd in het begin van de 19e eeuw. In 1814 plunderden de Russische Kozakken van generaal Geismar hem en verbrandden hem als vergelding voor de Vandamme-campagnes in Rusland. In 1815 valt de lokale bevolking het landgoed twee keer binnen, steelt wijn en vraagt dan militaire interventie om degradatie te voorkomen. Ondanks deze proeven onderstrepen de getuigenissen van die tijd, zoals die van Hyacinthe Corne, de uitzonderlijke schoonheid van de plaatsen, zowel in hun architectuur als in hun omgeving.

Het kasteel van Vandamme loopt gevaar. Vrijgegeven in 2017 na de dood van de eigenaar, het snel degradeert: invasieve vegetatie, ingestorte daken, gebarsten muren en ommuurde ramen. Lokale verenigingen, zoals de Keizerlijke Kring van Vlaanderen, proberen donoren en investeerders te mobiliseren om het te redden, maar het ontbreken van een toegewijde eigenaar blokkeert de toegang tot subsidies. Ondanks zijn kritieke staat blijft het kasteel een symbool van het Vlaamse keizerlijke erfgoed, dat regionale weerstand voor het behoud ervan genereert.

De indeling van het kasteel van Vandamme weerspiegelt zijn durf en zijn smaak voor originaliteit. De patrijspoorten, afgeronde uiteinden en het prieeltje maken het tot een uniek architectonisch werk. De keizerlijke adelaar pediment en luxe interieur decoraties (marmen, houtwerk) getuigen van zijn status als Empire General. Het park, ontworpen in het Engels, profiteerde van een helling met een vrij uitzicht op Vlaanderen, het versterken van het uitzonderlijke karakter van dit gebied, vandaag bedreigd door verlating, maar nog steeds met geschiedenis.

Externe links