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Patrimonio

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Origine e storia

Il castello di Saint-Alban, menzionato nel XII secolo, apparteneva originariamente ai Baroni di Apchier, una delle otto famiglie baronali di Gevaudan. Era un punto strategico su via Podiensis, la strada per Santiago de Compostela, e soffrì regolarmente posti, come quello dei roadmen nel 1360 o la loro cattura nel 1414, che portò alla distruzione parziale della dungeon. La sua architettura medievale, caratterizzata da torri rotonde e fossati, fu parzialmente ristrutturata dopo questi conflitti.

Nel XIV secolo, il castello passò per alleanza al Louet de Calvisson, che aggiunse elementi difensivi e un seigneury. Lo stemma di questa famiglia, pallido di azzurro e gules seminati con rose d'oro, sono stati adottati dalla città di Saint Alban. Nel XVII secolo, i Molettes de Morangiès, i nuovi proprietari, gli diedero uno stile rinascimentale: galleria a tre piani, finestre slitte arkose rosa e portale ispirato ai trattati di Serlio. François de Molette, camerale di Gaston d'Orléans, ha tenuto ricevimenti per la nobiltà locale.

Il castello ha svolto un ruolo durante il caso Beast of Gevaudan (1764–67), servendo come base per le pestazioni contro l'animale. Jean-François-Charles de Molette, conte di Morangiès, ha coordinato le ricerche con Étienne Lafont, anche se le teorie successive (non motivate) lo accusarono di coinvolgimento negli omicidi. Ruined, il suo erede vendette la proprietà nel 1821 a Sylvain Boissier, che lo convertì in un asilo psichiatrico sotto la direzione di Fratel Hilarion (Joseph-Xavier Tissot), un discepolo di Esquirol.

Dopo essere diventato un ospedale psichiatrico dipartimentale nel 1838, il castello accoglie figure come il filosofo Georges Canguilhem o il poeta Paul Éluard durante la seconda guerra mondiale. Francois Tosquelles, psichiatra catalano, ha sviluppato metodi innovativi dal 1941. Un incendio nel 1972 ha danneggiato il tetto, successivamente restaurato. Oggi, il sito ospita ancora un centro ospedaliero, nonché un ufficio turistico e collezioni di beni culturali a Lozérie.

Classificato un monumento storico nel 1942, il castello conserva elementi medievali (in genere torri, fossati ripieni) e rinascimento (galerie, portale arkose). La cappella Saint-Pierre, le facciate dell'ex edificio amministrativo e il cimitero dei pazzi sono stati registrati o classificati tra il 2023 e il 2024. La sua architettura riflette le successive trasformazioni, dalle guerre di cent'anni alle strutture ospedaliere del XIX secolo.

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