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Origine e storia

Il Castello di Raray, situato nell'Oise (Hauts-de-France), è un edificio emblematico risalente al XVI e XVII secolo, che unisce stili rinascimentali e classici. Originariamente costruito nel 1522, conserva solo le facciate del corpo centrale, segnate da tracce di travi mancanti. Tra il 1610 e il 1620 si svolsero importanti trasformazioni sotto Nicolas de Lancy, che aggiunse frontoni di terra alle ali laterali e eresse le famose siepi cinegetiche, ispirate ai modelli italiani. Queste monumentali balaustre, decorate con sculture di cani e scene di caccia, in origine collegavano il castello ad una vecchia casa oggi distrutta.

Nel XVIII secolo, il marchese de Barres intraprese una revisione radicale: tra il 1766 e il 1781, spostarono le siepi cinegetiche per schierarle parallele, demolirono il vecchio castello orientale, e costruirono il "nuovo padiglione" a sud con le pietre recuperate. La Porta Rossa, un accesso trionfale alla foresta, si muove anche durante questo lavoro. Un'ultima campagna di modernizzazione, guidata da Henri de La Bédoyère tra il 1890 e il 1914, completa per dare al castello la sua attuale apparizione, tra cui la distruzione di case che ostacolano la prospettiva della corte d'onore.

Il castello deve anche la sua fama alla sua apparizione a La Belle et la Bête (1945) di Jean Cocteau, girato nei suoi decori rinascimentali. Ranked un monumento storico nel 1924 per le sue facciate e tetti, ospita anche soffitti dipinti del XVII secolo protetti nel 1983. La tenuta, ancora di proprietà della stessa famiglia, comprende un parco ridisegnato nel XIX secolo (ora in parte occupato da un campo da golf), un'azienda agricola del XVI secolo con colombecote, e annessi come le vecchie stalle, la cui ghiandola rettangolare è notevole.

Le siepi cinegetiche sono l'elemento più originale del sito: lunghe balaustre scolpite da 20 cani ciascuno in una posizione di caccia, inquadrando antichi busti o effigie dei signori di Raray. La loro iconografia celebra la passione cinegetica di Nicolas de Lancy, influenzata dalla moglie fiorentina e dai suoi viaggi in Italia. La Porta Rossa, contemporanea delle balaustre, simboleggia l'ingresso ai territori di caccia, con Diane seduta tra due ginepri.

Il muro di recinzione, risalente al 1610-20, completa questo dispositivo difensivo ed estetico. Quattro torrette angolari (senza assassini) e la cavità delle stalle, dotate di una rara scald rettangolare, sono elencate nei Monumenti Storici. Anche se il giardino inglese creato da Thomas Blaikie tra il 1811 e il 1828 è scomparso, il parco conserva tracce del suo paesaggio, ora integrato nel campo da golf costruito nel 1988.

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