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Patrimoine classé

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Origine et histoire

Le château d'Avauges, implanté au nord de Saint-Romain-de-Popey dans le département du Rhône, trouve ses origines au XIVe siècle. À l’origine propriété de la famille de Varey, négociants lyonnais en soieries, il passa en 1555 à la famille d’Albon, bourgeoise lyonnaise anoblie dès le XIIIe siècle. Le château médiéval disparut à la fin du XVIe siècle, remplacé par une construction moderne, dont les façades et toitures actuelles datent principalement du XVIIIe siècle. Une tour en ruine aux armoiries des Varey, probablement une ancienne tour de garde, subsiste à proximité, tandis qu’une seconde tour domine le village, toutes deux liées à un système défensif surveillant la vallée de la Turdine.

Les transformations majeures eurent lieu en 1765 avec des travaux sur la façade nord, puis au XIXe siècle avec une relecture néo-gothique sous le Second Empire. La chapelle, consacrée en 1730, arbore un décor Empire, et le parc, redessiné en 1880 par l’architecte-paysagiste Édouard André, adopta un style à l’anglaise, abandonnant les lignes rectilignes du jardin à la française. Une orangerie et un bassin alimenté par la Turdine, aujourd’hui hors service depuis 1999, complétaient cet ensemble. Les intérieurs, non ouverts au public, conservent des boiseries néo-rocaille et des éléments médiévaux dans l’aile ouest, comme des voûtes et des murs épais.

Le château est resté dans la descendance féminine des marquis d’Albon jusqu’à nos jours, après la mort du dernier marquis en 2015. Il est partiellement classé Monument Historique depuis 1981 et 2010, couvrant les façades, toitures, la chapelle, et une partie du parc. Bien que les extérieurs soient accessibles lors des Journées du Patrimoine, les intérieurs ne se visitent pas. Le site est également lié à des personnalités comme Julie de Lespinasse, née au château, et André d’Albon (1760–1834), marquis, maire de Lyon et de Saint-Romain-de-Popey.

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