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Origine e storia

La chiesa Nostra Signora di Staules trova le sue origini prima dell'anno mille, quando una cappella chiamata Nostra Signora del Paradiso è stata costruita su un'isola delle paludi, chiamata Paradiso, da marinai salvati da un naufragio. Questo luogo divenne un priorato indipendente da Cluny e un luogo di pellegrinaggio, attirando personalità che desiderano essere sepolte lì. Gli scavi confermarono la presenza di antiche tombe sulle rovine di questa prima chiesa.

Durante le guerre religiose, la chiesa fu danneggiata dagli Ugonotti e poi devastata da un incendio nel XVIII secolo. Nel 1722, Jacques Easme de la Croix ottenne l'autorizzazione e la concessione di Luigi XV per ricostruire l'edificio nel centro di Staules, riutilizzando pietre dalle rovine della vecchia chiesa. L'opera fu completata nel 1723, segnando la nascita della chiesa attuale.

L'edificio subì diverse modifiche: rinominato Notre-Dame-de-la-Nativity nel 1855, fu ampliato nel 1878 e dotato di vetrate colorate che rappresentano la vita della Vergine nel 1882, realizzata dal maestro vetraio Dagrand. Danneggiata dai bombardamenti del 1945, beneficiò di ricostruzioni negli anni '50, tra cui una nuova navata e facciata, così come dieci nuove vetrate realizzate nel 1963 da Henri Guérin.

Tra gli elementi notevoli troviamo un pulpito in rovere intagliato, una statua della Madonna dell'Isola d'Etaules, e un dipinto dell'Annunciazione (1957-58) dipinto da Luigi Berthommé Saint-André. Queste opere testimoniano la ricchezza artistica e storica del sito, legata sia alla devozione marittima che agli sconvolgimenti della storia regionale.

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