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Patrimonio

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Origine e storia

Il castello di Prat, situato nei Couserans ai margini dei Comminges, occupa un pitone roccioso a 380 metri sul livello del mare, alla confluenza di Salat e Gouarège. Questo sito strategico, probabilmente un antico oppidum romano come attestato dai mosaici nel cortile interno, servito come una vigia su un asse maggiore di passaggio dall'antichità. La prima menzione di una fortezza risale al 1268, poi di proprietà dei Conti di Comminges, che stabilirono la Baronia di Prat fino al 1312. Il castello rimase un avamposto difensivo della valle, combinando posizione dominante e ruolo di supervisione.

Tra il 1529 e il 1543 il vescovo Giovanni II di Mauléon trasformò radicalmente la fortezza in castello rinascimentale. Ha rasato torri, ha ridotto le difese esterne, e ha aggiunto elementi decorativi come finestre intagliate del sill (sirene, draghi, salamanders) nello stile Tolosa del XVI secolo. La porta d'ingresso, conosciuta come il "Porto François 1er", divenne un capolavoro del luogo, ornato con lo stemma episcopale e il motto Nondum venit hora mea. I cambiamenti interni, come la scalinata del XV secolo, riflettono questa transizione tra il Medioevo e il Rinascimento.

Il castello cambiò le mani più volte: da Mauléon (1370–1611) ai baroni di Montpezat, poi a François Le Fol de Garaud nel 1631, prima di essere acquistato da Aimé de Roquemaurel nel 1788, alla vigilia della Rivoluzione. Nel XIX secolo, il conte Étienne de Nouaillan introdusse la modernità (acqua, elettricità, riscaldamento) e elementi restaurati come il grande soggiorno o cappella, con una vetrata di Louis-Victor Gesta. Dopo il 1907, sotto i Conti d'Avancourt, il castello degradato per mancanza di manutenzione, prima di sperimentare diversi cambiamenti di proprietari nel XX e XXI secolo.

Classificato un monumento storico nel 1997 per i suoi elementi difensivi (porterry, terrazze, muri di contenimento) e le sue decorazioni interne (gipserie del Seicento, vetrate), il castello di Prat rimane una proprietà privata non aperta al pubblico. La sua architettura mescola ancora oggi le tracce della sua origine medievale (involucri circolari, torre crenelate) con aggiunte rinascimentali o neorinascimentali, come l'ala del XIX secolo o la torre di scala ibrida.

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