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Origen e historia

Las murallas de Vence, construidas probablemente entre 1230 y 1245 bajo el impulso de Romée de Villeneuve, forman un recinto elíptico de 600 metros alrededor del centro histórico. Su estructura, con merlonas y ranuras de tiro, refleja una arquitectura militar medieval homogénea. La torre del Peyra, de 20 metros de altura y cuadrados, se utilizó inicialmente como mazmorra y posteriormente se integró en el Château des Villeneuve, ahora transformado en museo.

La propiedad de las murallas ha sido objeto de conflictos históricos, especialmente entre la comunidad de Vence y los señores locales. Hasta el año 1333, un acto confirmó su pertenencia a la comuna, pero las disputas persistieron hasta el siglo XVIII, como el "juicio regional". Las murallas, modificadas parcialmente a lo largo de los siglos (comblemento de zanjas en el siglo XV, destrucción de torres en el siglo XIX), conservan rastros de su función defensiva original, especialmente en el lado norte donde se conserva mejor el recorte.

Cinco puertas puntuan el recinto: la Puerta de Signadour (siglo XIII-XIV), la Puerta de los Levís (con puente), la Puerta de Peyra (que se menciona en 1441), la Puerta de Oriente (abierto en 1787 después de un largo conflicto legal), y la Puerta de Faubourg (1863). Estas aperturas reflejan el cambio urbano y la creciente necesidad de accesibilidad. La Puerta de Signadour, por ejemplo, combina elementos góticos y románicos, mientras que la Puerta de Oriente es el resultado de una polémica violación creada por el Obispo Gabriel François Moreau.

El análisis arquitectónico de Jean-Claude Poteur (2012) confirma la homogeneidad de la construcción, atribuida al período 1230–45, bajo Romée de Villeneuve, protegida por el Conde de Provenza Raimond-Bérenger V. Este último dio Vence a Romée en 1230, marcando el comienzo de una reorganización administrativa y militar. Las similitudes entre las paredes de Vence y las del castillo de Villeneuve-Loubet, también construidas por Romée, refuerzan esta cita. Ranuras y dispositivos de disparo sugieren una influencia de fortificaciones contemporáneas como Carcassonne o Avignon.

En el siglo XVII, el castillo des Villeneuve, respaldado por la torre Peyra, se convirtió en una casa señorial, luego transformada en un museo en el siglo XX gracias al legado de Émile Hugues. Las murallas, catalogadas como monumento histórico, pertenecen ahora a la comuna. Su preservación permite observar detalles como los agujeros de perno (por pesado) o las ventanas a la parrilla autorizadas en 1333, testimonios de las sucesivas adaptaciones de este recinto medieval.

Faltan fuentes históricas para el período anterior al siglo XIII. Aunque los textos del siglo XVIII evocan el origen romano, esta hipótesis no está confirmada por los análisis arquitectónicos. Las murallas actuales, con sus cinco puertas y su ruta elíptica, ilustran sobre todo el deseo de protección urbana medieval, vinculada a la seigneurización de Vence por la familia de Villeneuve.

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