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Origine et histoire

Le château de Gerbaix est un ancien château fort du XIIIe siècle, centre de la seigneurie éponyme, dont les ruines subsistent sur la commune de Gerbaix, en Savoie. Situé à 680 mètres d'altitude, il surplombe le hameau des Brets, témoignant de son rôle stratégique dans la région. Ses premières mentions remontent au XIIe siècle, bien que sa structure actuelle date majoritairement du XIIIe siècle, avec des aménagements ultérieurs comme des tours demi-circulaires ajoutées plus tard.

La seigneurie de Gerbaix est d'abord détenue par la famille de Gerbaix, attestée dès 1203. En 1244, un arbitrage est conclu entre le seigneur local et le prieur de Yenne, révélant les tensions ou collaborations entre pouvoir seigneurial et religieux. Au XIVe siècle, le château passe aux mains de la famille de Rivoire par le mariage d'Eygline de Gerbaix avec Louis Rivoire, chevalier et seigneur de Domessin. Ce dernier en est officiellement investi en 1359, marquant une transition dynastique importante.

En 1380, Noble Berlion de Rivoire, fils de Louis, épouse Catherine, fille bâtarde d'Humbert Ier de Savoie, renforçant les liens entre la seigneurie et la maison de Savoie. Ce mariage, célébré en présence de notables comme Pierre d'Ameysin, souligne l'importance politique du château. Au XVIe siècle, Laurent de Gorrevod, écuyer du duc Philibert II de Savoie et gouverneur de Bresse, hérite du château par son mariage avec Claude Rivoire en 1509. Il y installe même une bibliothèque dans l'une des tours, reflétant son statut de haut fonctionnaire et mécène.

Le château reste dans la famille Costa de Beauregard de 1679 jusqu'à la Révolution française. Architecturalement, il se compose de plusieurs enceintes concentriques, avec un logis rectangulaire flanqué de deux tours carrées en diagonale et une citerne. Les tours demi-circulaires, ajoutées tardivement, encerclent l'ensemble, illustrant les évolutions défensives au fil des siècles. Les ruines actuelles offrent un aperçu de cette stratification historique, depuis ses origines médiévales jusqu'à son déclin post-révolutionnaire.

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