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Patrimonio

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Origine e storia

La Cappella Saulce, dedicata a Notre-Dame-du-Saint-Saulce, è uno dei pochi resti di una grande Comandante Templare fondata nel XII secolo tra i villaggi di Isola e Tharoiseau (Yonne). Questa tenuta ha coperto 200 ettari, combinando attività agricole, viticoltura e silvicoltura, con circa 50 monaci permanenti e fino a 150 conversatori (lavoratori laici). L'attuale cappella, con un piano rettangolare (24 m x 8,50 m) e 17 m di altezza sotto volta, avrebbe sostituito un vecchio edificio intorno al 1209. La sua architettura sobria, tipica dei Templari, comprende una navata a tre campate illuminata da finestre trilobate di muso, archi doppi, e un portale ornato da un timpano scolpito che rappresenta una Vergine Bambino tra due donatori barbuti, forse templari.

Dopo la disgrazia dei Templari all'inizio del XIV secolo, la Commanderie passò agli Ospedalieri di San Giovanni di Gerusalemme, con sede a Pontaubert. La cappella, bruciata nel 1569 durante le guerre di religione, fu ricostruita dagli Ospedalieri. Dopo la Rivoluzione, la tenuta fu venduta come proprietà nazionale e trasformata in una stalla, poi una fattoria modello nel XIX secolo. Classificata come monumento storico nel 1960, è ora una residenza privata ristrutturata con interni reversibili per preservare il suo patrimonio. Nelle vicinanze, la sorgente di Sainte-Anne e i resti di un laghetto secco (alimentato da una diga di 200 m) ricordano il suo ruolo pastorale e agricolo.

La cappella si distingue per elementi difensivi discreti, come una torre d'angolo con assassini che nascondono una scala verso la cornice, e le zampe che suggeriscono l'esistenza di un vecchio portico. Il suo timpano danneggiato e la sua statua di Notre-Dame-du-Saulce (oggi Pontaubert) testimoniano la sua importanza religiosa. Situato vicino alla strada di Compostela da Avallon a Vézelay, la commandory ha svolto anche un ruolo nella protezione dei pellegrini, prima di in declino dopo il trasferimento agli Ospedalieri. Gli occupanti attuali hanno ripristinato l'edificio alla sua integrità, come evidenziato da uno spettacolo televisivo su M6.

Il sito conserva tracce del suo passato agricolo, come il pavimento del serbatoio, una diga alta 5 m che alimentava un laghetto per bestiame e cavalleria. Questo insieme, anche se parzialmente estinto, offre una panoramica degli ordini della Borgogna del Medioevo, spesso confuso con altri siti omonima (come la Saulce-d-Escolives vicino Auxerre). La cappella, anche se non regolarmente aperta al pubblico, rimane un notevole esempio dell'architettura Templare adattata alle esigenze locali, tra spiritualità, difesa e sfruttamento della terra.

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