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Origen e historia

El Gran Priorato de Aquitania, también llamado Hotel des Hospitaliers de Saint-Jean-de-Jérusalem, encontró sus orígenes en Poitiers de 1317, después de la disolución de la Orden del Templo. His property was then transferred to the Hospitallers, who established a priory there. Este sitio se convirtió en uno de los tres principales priores de la orden en Francia, junto con los de Champagne y Francia. El presente monumento, construido en el siglo XVII, conserva rastros de esta historia medieval, especialmente en su gable norteño que data de finales del siglo XV.

La puerta monumental, levantada en 1667 bajo el gran prior Gilbert de Vieilbourg (1663–72), es un testimonio importante de este período. Ornado con patrones y esculturas, lleva el escudo de armas y el nombre de su patrocinador. Este portal, registrado a monumentos históricos desde 1944, marca la entrada original de la Gran Rue. Detrás de él, la casa principal, completada el mismo año, alberga una estructura notable, habitaciones abovedadas, y una sala de archivo agregada alrededor de 1730 para preservar los títulos del priorato.

El hotel fue vendido como un bien nacional durante la Revolución, y su último gran prior, Louis des Escotais, dejó el lugar durante el Terror antes de morir poco después. En el siglo XIX, el sitio fue fragmentado: las comunas del sur fueron vendidas en 1880, y construcciones posteriores alteraron el acceso a través de la calle Montgautier. En 1988 también se clasificaron fachadas, techos, escaleras, pozos y archivos, preservando así parte de este patrimonio hospitalario.

Hoy, el Gran Priorato consta de varias propiedades privadas. Su portal, todavía visible en el Grand-Rue, contrasta con el acceso actual a través del patio callejero de Montgautier. Los restos arquitectónicos, como el tanque abovedado o las habitaciones divididas, recuerdan su pasado como residencia previa y centro administrativo para el orden de Saint-Jean-de-Jérusalem en Aquitania.

El sitio ilustra así las transformaciones de un monumento religioso en un patrimonio civil, marcado por los vagabundos de la historia, desde la comandante medieval hasta la división contemporánea. Su inclusión en el inventario de monumentos históricos lo convierte en un testimonio privilegiado del patrimonio hospitalario de Poitou.

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