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Origen e historia

El obelisco de Arles, también llamado aguja de Arles, es un monolito de anepógrafo de granito rojo de Asia Menor, probablemente de Troade. A diferencia de las apariencias, no es de origen egipcio sino romano, datado el primer siglo. Su forma grabada y la ausencia total de inscripciones lo distinguen de otros obeliscos antiguos. A una altura de 20 metros (incluyendo la habitación), fue originalmente erigida en el siglo IV bajo Constantina en el centro del circo romano de Arles, antes de colapsar hacia el siglo VI.

Redescubiertas en 1389, el obelisco fue previsto por Henry IV para adornar las Arenas, pero no fue hasta 1676, bajo Luis XIV, que fue reasentado Place Royale (actual lugar de la República). Su pedestal fue grabado con textos latinos glorificando al rey, mientras que su punto, encontrado en la plaza Antonelle, fue coronado por adornos simbólicos (sun, capucha frígiana, águila, polla) que cambiaban según los regímenes. En 1866, estos elementos fueron reemplazados por una discreta pirámide de bronce.

Desde 1840, el obelisco se ha incluido en el perímetro de la UNESCO de los monumentos romanos y romanos de Arles desde 1981. Su base, decorada en el siglo XIX con leones de bronce de Antoine Laurent Dantan, fue reformada en 2023 (142,833), financiada por el Estado, el DRAC y el departamento Bouches-du-Rhône. Este monumento ilustra las reutilizaciones simbólicas de tiempos antiguos a lo largo de los siglos.

El obelisco también da testimonio de las transformaciones urbanas de Arles: primero un elemento central del circo romano (lugar de razas y espectáculos), se convirtió en un símbolo político de Place Royale, frente al ayuntamiento y las iglesias de Saint-Trophime y Sainte-Anne. Su granito de Asia Menor y su historia turbulenta lo convierten en un vestigio único del patrimonio provenzal.

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