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Origine e storia

Castello di Castanet, costruito nel XVI secolo a Pourcharesses (Lozère), è un monumento emblematico dell'architettura di Cevenola. Il suo nome, derivato dal castanet occitano ("chestoigneraie"), riflette l'ambiente forestale della regione. Situato vicino alla strada del Regordane, un percorso medievale preso dai pellegrini, è stato attraversato anche dalla Via Soteirana che collega Mende a Villefort. Oggi si affaccia sul lago Villefort, creato dopo la costruzione dell'omonima diga.

Originariamente la terra di Castanet apparteneva ai signori delle scommesse della Guardia Guérin, vassalli del Vescovo di Mende. Nel XIII secolo, fu integrata nella parrocchia di Saint-Victorin-de-Villefort, dipendente dall'abbazia di Saint-Gilles. Nel 1550 Robert Brun divenne proprietario della casa prima di venderla nel 1571 a Jacques d'Isarn de Villefort, che eresse l'attuale casa padronale l'anno successivo. Quest'ultimo, allargato dai suoi discendenti, ha uno stemma di famiglia sul suo camino.

Nel XVII secolo, il castello perse la sua importanza per la famiglia di Isarn. Jacques Joseph d'Isarn, erede, sposò Marie Suzanne de Valicourt, Marchese de Villefort e sub-governatore dei figli di Francia (1709-1744), particolarmente responsabile dell'educazione dei futuri re come Luigi XV. Nel 1760 il castello fu venduto a Jean-Louis Baldit, poi a Victorin Bonnet-Ladevèze nel 1784, prima di essere confiscato come proprietà nazionale durante la Rivoluzione.

Nel XX secolo, il castello sfuggì a malapena alla distruzione durante la creazione della diga di Villefort (1956-1957), salvata dalla sua iscrizione nell'inventario dei monumenti storici nel 1964. Dopo un incendio nel 2000, è stato restaurato e riaperto nel 2006 per visite e mostre, gestite dalla comunità dei comuni. Il suo piano rettangolare, affiancato da quattro torri, tra cui un barlong, illustra il suo ruolo difensivo storico.

Il castello, una proprietà pubblica, conserva elementi architettonici unici come cannoni e una possibilene dando accesso al fiume. La sua storia riflette la dinamica seigneuriale, religiosa ed economica della Lozère, tra Gevaudan e la diocesi di Uzès.

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