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Origine e storia

Lo Château d'Apremont, situato nel dipartimento di Cher nella regione Centre-Val de Loire, occupa una posizione strategica con vista sull'Allier. Originariamente, una fortezza medievale controllava la strada lungo il fiume, ma fu distrutta durante la guerra civile tra Armagnac e Bourguignons alla fine del XIV e all'inizio del XV secolo. Tra il 1450 e il 1500, una ricostruzione totale diede origine all'attuale castello, con cinque torri fortificate (tra cui quelle del Bourg e della Cappella) collegate da cortinesi. Nel 1477 Philibert de Boutillat, bailli de Nevers, ottenne fondi per questo lavoro, segnando la transizione a una residenza signorile.

All'inizio del 17 ° secolo, la casa è stata alzata da un piano, e un'ala è stata ristrutturata nel 18 ° secolo per ospitare una vetreria reale fondata nel 1752. La prima metà del XIX secolo vide un importante restauro: le stalle sostituì la fabbrica di vetro, mentre la galleria tra le torri di Bourg e Chapelle fu distrutta. Tra il 1934 e il 1942, l'industriale Eugene Schneider finanzia una ricostruzione in stile neogotico, supervisionata dall'arredatore De Galéa, dando al castello la sua attuale apparenza.

Il castello è rimasto nelle stesse famiglie per eredità femminile dal 1722 (Bethune, Masseran, Saint-Sauveur, Schneider, Brissac). Nel XX secolo, Antoinette Schneider e suo figlio Gilles de Brissac svilupparono un parco floreale di quattro ettari, aperto al pubblico dal 1970. Questo parco, ispirato ai giardini inglesi, ospita specie rare, fabbriche esotiche (Pont-Pagoda, Padiglione Turco) e notevoli collezioni botaniche. La tenuta, classificata come Monumento Storico nel 1989, è ora gestita dalla famiglia Hurstel.

I materiali utilizzati per la sua costruzione provengono in parte dalle cave locali di calcare giallastro, sfruttate nei secoli XVII e XVIII. Questa pietra, trasportata dal fiume, è stata utilizzata in molti edifici della zona. Il castello illustra così secoli di storia architettonica, mescolando la difesa medievale, la residenza aristocratica e il patrimonio industriale.

Il parco floreale, creato da Gilles de Brissac, si estende su antichi prati e una carriera abbandonata. Include una cascata di 650 tonnellate di rocce, stagni piantati con ninfee e arbusti fioriti. Le "factories" (Russo Belvedère, Pont-Pagoda) sono state progettate dall'architetto Alexander Serebriakoff, mentre i pannelli di terracotta di Nevers raccontano un viaggio immaginario. Questo parco, aperto sei mesi all'anno, attira 40.000 visitatori e contribuisce alla vitalità del villaggio.

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