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Origen e historia

El castillo de Saint-Saturnin, situado en Lozère en el antiguo Gevaudan, se menciona desde el siglo XIII como una posesión real utilizada para cerrar la frontera entre el dominio del rey de Francia y el Rouergue. Construido en un plano casi cuadrado, está atado por tres torres redondas y una mazmorra cuadrada medieval coronada con mâchicoulis, probablemente data de finales del siglo XIII o principios del siglo XIV. Esta mazmorra, el único vestigio real que queda en el valle del Lot, testimonia los conflictos entre el rey de Francia y el obispo de Mende, durante los cuales se fortalecieron los castillos.

De 1307 a 1656, el castillo perteneció a la poderosa familia de Montferrand, parientes cercanos del Papa Urbain V, luego pasó a manos de los Cenarets. En el siglo XVI, Antoine II de la Torre Saint Vidal, el señor del lugar, emprendió importantes obras de embellecimiento, incluyendo la fachada sur y una ala oeste que une el cuerpo de la casa a la torre noroeste. El castillo se convierte entonces en un cuadrilátero completo, albergando casas, establos y hornos. Durante las Guerras de la Religión, sirvió como una guarnición real, ilustrando su papel estratégico en la región.

A mediados del siglo XVII (1649), se construyó una nueva casa, como lo demuestra una llave del arco que se encuentra en las ruinas. Sin embargo, abandonado desde el siglo XIX, el castillo cayó en ruinas: en 1968, el inventario nacional lo describió como delabrado, con suelos colapsados y elementos arquitectónicos vendidos (como la puerta del Renacimiento, transferido al castillo del Caze). La torre cuadrada, casi intacta, sigue siendo un raro ejemplo de una mazmorra real en la región.

En 1995, el castillo fue registrado con los Monumentos Históricos gracias a la intervención de una familia adscrita al Gevaudan, que realizó una restauración integral de los planos y archivos. La obra permite que el edificio sea restaurado piedra por piedra, salvando el edificio de la destrucción. Hoy en día, el castillo, una propiedad privada, conserva sus tres torres redondas y su mazmorra cuadrada, cubierta de pizarra, así como los restos de su escalera de pared de piedra y sus bahías triloba medievales.

Una leyenda medieval rodea el castillo: pasajeros que deben saludar a los señores bajo pena de prisión. Aquellos que omitieron el ritual fueron encerrados, luego forzados a bailar sobre piedras ardientes para recuperar su libertad. Esta cuenta ilustra el poder arbitrario de los señores locales y las costumbres feudales de la época.

El último propietario, Casimir d'Yzarn de Freissinet de Valady, legó el castillo al obispo de Mende en 1905. La venta financiará el portal neogótico de la catedral. El escudo de armas de la familia, visible en el portal vendido en el Château de la Caze, recuerda su larga posesión de los lugares, marcado por grandes transformaciones en los siglos XVI y XVII.

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