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Ursprung und Geschichte

Das Than Hotel, das im ersten Viertel des 16. Jahrhunderts in Caen erbaut wurde, ist ein eindrucksvolles Beispiel der Renaissance-Architektur in der Normandie. Vermutlich um 1527 für Thomas Morel, Seigneur von Secqueville-en-Bessin und Thaon, zeichnete er sich durch seine Lukarnen mit italienischem Einfluss aus, obwohl weniger ausgeprägt als im Hotel d'Escoville oder Mondrainville, später gebaut. Dieses Denkmal zeigt den Übergang zwischen Gotik und Renaissance, mit italienischen dekorativen Elementen auf einer französischen mittelalterlichen Struktur gepfropft. Eine lokale Anekdote ruft eine weibliche Statue an der Nordecke hervor, in einer Haltung, die als "irrespective" gilt, die oft als Rivalität zwischen Architekten interpretiert wird, obwohl diese Legende von den Baudaten widerspricht.

Im 19. Jahrhundert wurde das Hotel von Abel Vautier besetzt, der es zu einem eklektischen Privatmuseum machte, gefüllt mit Kunstobjekten, Antiquitäten (Strusken, Ägypter), wissenschaftlichen Sammlungen (Ornitologie, Malacologie) und wertvollen Gegenständen (Porzellanen, Waffen, Währungen). Offen für die Öffentlichkeit wurde dieses Kabinett der Neugier nach seinem Tod im Jahre 1863 zerstreut, wodurch die Emotionen der Zeitgenossen wie Célestin Hipbeau hervorbrachten, die den Verlust dieses Erbes beklagen. Das Hotel zog dann in die Colas-Familie (Industriebourgeoisie), bevor es 1911 in ein Restaurant von M. und Mme Chandivert verwandelt wurde, dann in einen Art Deco-Komplex (Brasserie und Kino Majestic) in den 1930er Jahren, heute zerstört.

Der Zweite Weltkrieg markierte einen tragischen Wendepunkt: Das Hotel wurde während der Schlacht von Caen (1944) verbrannt und ließ nur verbrannte Wände. Die Oberlichter auf dem Garten werden vom britischen Militärgenie zerstört. Die Restaurierung, durchgeführt von 1949 von Charles Dorian, kombiniert Caen Stein (für Wände) und Hartstein (für hohe Teile), geringfügig verändert das ursprüngliche Aussehen. Die Arbeiten, die durch begrenzte Kredite verlangsamt wurden, verteilten sich über Jahrzehnte: Das Boulevardgitter wurde 1965 verlegt und die Veranda des 18. Jahrhunderts 1967 restauriert. Nach der Unterbringung eines Restaurants, einer Filiale und anschließend der städtischen Verkehrsdienste (1978-1998) wurde das Hotel ein Rekrutierungszentrum der Gendarmerie, vor einer Renovierung im Jahr 2017, um Wohnungen und ein Luxusgeschäft im Rahmen der Requalifikation des Stadtzentrums aufzunehmen.

Die Architektur des Hotels, organisiert um einen Hof von der Saint John Street, hält nur eines der vier ursprünglichen Gebäude, parallel zu dieser Straße. Die von der italienischen Kunst inspirierten Oberlichter und der Rückenrevolver (aus einem Nachkriegsboden) zeugen von seinem früheren Ansehen. Die Nachkriegsrestaurierung hat jedoch ihre Struktur verändert: Die Wände, die einmal getragen werden, werden nun durch ein Stahlbetongerüst unterstützt, typisch für Rekonstruktion. Unter den Besonderheiten wurden fünf der von der Brauerei der 1930er Jahre teilweise maskierten hinteren Fassadenfenster nur teilweise in Stein (zwei Stein, drei Holz und Schiefer) restauriert, was die Kompromisse der Epoche widerspiegelt.

Nach einer ersten Inschrift im Jahr 1927 verkörpert das Than Hotel sowohl die Pracht der Caennais Renaissance als auch die Herausforderungen der Nachkonflikterbewahrung. Seine Geschichte spiegelt urbane Veränderungen wider, von den bürgerlichen Salons aus dem 19. Jahrhundert bis zur Zerstörung von 1944 und zeitgenössischen Anpassungen. Heute bleibt ein Symbol der Widerstandsfähigkeit des Normannischen Erbes, zwischen Erinnerung und Moderne.

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