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Origine et histoire

Le château de Montclar, attesté dès 1288 sous le nom latin Castrum de Monte Clara, est édifié sur une motte castrale haute de 45 mètres, site d’une première forteresse médiévale. À la fin du XVe ou au début du XVIe siècle, une haute tour rectangulaire est construite, représentant aujourd’hui le tiers sud-ouest du corps de logis. Ce vestige, peut-être l’emplacement de l’ancien donjon, est le seul élément subsistant de cette période, les autres parties ayant été dépecées lors de la Révolution et au XIXe siècle pour leurs matériaux.

La châtellenie de Monclar, dont le château était le centre, regroupait neuf paroisses environnantes, soulignant son importance stratégique et administrative. Le site, entouré de fossés à l’origine, a été partiellement restauré ou modifié au cours des siècles, notamment lors du 4e quart du XIXe siècle. Les vestiges à l’est du bâtiment permettent d’imaginer le volume initial de l’édifice, bien que les transformations ultérieures aient altéré sa structure d’origine.

Le château est inscrit aux monuments historiques depuis 2007, incluant ses clôtures, sols et terrasses. Il a appartenu à des personnalités marquantes, comme le chirurgien Samuel Pozzi (1846–1918), qui y recevait des figures telles que l’actrice Sarah Bernhardt. Plus récemment, l’historien Patrick Esclafer de La Rode (1944–2015), spécialiste du légitimisme, en fut également propriétaire, contribuant à son rayonnement culturel et historique.

Le bourg de Montclard, structuré autour du château, conserve un patrimoine architectural remarquable, dont une halle médiévale reconstruite en 1655 et des maisons anciennes aux galeries de bois et colonnes de pierre. Ces éléments témoignent de l’activité économique passée, notamment les foires mensuelles, comme celle aux bœufs gras. Le site s’inscrit dans un paysage vallonné typique du Périgord central, entre forêts et terres agricoles.

À proximité, l’église Saint-Georges, d’origine romane (XIIe siècle), et la chapelle Sainte-Thérèse dans le bourg, complètent ce patrimoine religieux et civil. La commune, traversée par le Caudeau, affiche une topographie marquée par des risques naturels (inondations, retrait-gonflement des argiles), reflétant son environnement géologique et hydrographique complexe.

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