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Ursprung und Geschichte

Château Saint-Étienne, in Aurillac im Cantal gelegen, ist ein mittelalterliches Denkmal aus dem neunten Jahrhundert. Auf einem Hügel auf einer Höhe von 685 Metern gebaut, dominiert es die Stadt und war zunächst das Castrum des Vaters von Saint Géraud, Gründer der Abtei von Aurillac. Der quadratische Turm, das Prestige der ersten Burg, präsentiert drei Phasen der Konstruktion: das neunte Jahrhundert an seiner Basis, das zwölfte Jahrhundert und das vierzehnte Jahrhundert. Seine obere Arase stammt aus dem 19. Jahrhundert, nachdem sie 1747 reduziert wurde.

Das Schloss war die Residenz der Abts von Aurillac bis zur Französischen Revolution, als es als nationales Gut verkauft wurde. 1845 wurde er an die Diözese Saint-Flour angeklagt, bevor er 1847 von der Gemeinde unter dem Impuls des Bürgermeisters Louis-Furcy Grognier gekauft wurde. Letztere gründeten eine normale Schule der Lehrer, die den Brüdern der christlichen Schulen anvertraut wurde, die bis 1940 dort blieben. Ein Feuer im Jahre 1868 zerstörte einen Teil der Gebäude, was zu einer Rekonstruktion führte, die vom päpstlichen Palast von Avignon inspiriert wurde, in der Hommage an Gerbert d'Aurillac (Pape Sylvestre II).

Das Schloss war auch die Szene historischer Konflikte, vor allem während der Aufstände der Bewohner von Aurillac gegen die Abtei im 13. und 15. Jahrhundert. 1569 wurde sie von den Huguenots zerstört und von Abbé Charles de Noailles restauriert. Nach der Revolution diente er kurz als Präfekturresidenz, bevor er ein Bildungszentrum wurde. Unter der Leitung des Bürgermeisters Mézard leitete er 1972 das Volcano-Haus, ein Museum für Vulkanismus und Umwelt sowie ein Permanent Centre for Environmental Initiatives (CPIE).

Heute beherbergt das Schloss das Museum der Vulkane, das interaktive Ausstellungen über die Geologie, Fauna und Flora von Cantal bietet. Der mit CPIE gekennzeichnete Standort ist auch ein Ort für Universitätsforschung und ökologisches Bewusstsein. Seit 2023 ist das Museum zeitweilig für ein Projekt geschlossen worden, um sich mit dem Kunst- und Archäologiemuseum von Aurillac zu begnügen.

Architektonisch besteht das Schloss aus einem mittelalterlichen quadratischen Turm, teilweise beladen, und Gebäude, die im 19. Jahrhundert vom Architekten Just Lisch wieder aufgebaut wurden. Die Hauptfassade, inspiriert vom Papstpalast, dominiert die Stadt, während der hintere Flügel in Form von Baracken beherbergt die wissenschaftlichen Sammlungen. Der Gallo-Roman bleibt (wie ein Dolmen) nicht bestätigt.

Das Schloss ist seit 2010 als historisches Denkmal für seinen mittelalterlichen Kerker aufgeführt. Im Besitz der Gemeinde symbolisiert sie sowohl die religiöse Geschichte von Aurillac (verknüpft an Saint Géraud und die Abtei), seine pädagogische Vergangenheit (normale Schule) und sein derzeitiges Engagement für die Verbreitung von Wissenschaft und den Schutz der Umwelt.

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