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Origine et histoire

Le château de Gicon est une forteresse médiévale édifiée entre le XIIe et le XIIIe siècle sur la commune de Chusclan, en Occitanie. Culminant à 245 mètres d’altitude, il surplombe la vallée du Rhône et offre un panorama incluant le mont Ventoux et la forteresse de Mornas. Son emplacement stratégique permettait de contrôler le passage du gué de Carmignan, un point de traversée de la Cèze sur l’ancienne route vers Nîmes.

Les fouilles archéologiques révèlent que le château fut construit sur les vestiges d’un oppidum celte, comme en témoignent les murailles nord-est, nord et ouest d’origine celte. Une calade romaine y a également été découverte, suggérant une occupation continue du site depuis l’Antiquité. À l’époque médiévale, le domaine était un enjeu politique : donné à l’évêché d’Uzès en 1156 par Louis VII, puis rattaché au royaume de France en 1229 après la croisade des Albigeois.

Le donjon, érigé entre 1200 et 1260, marqua l’apogée du château. En 1270, Louis IX y fit halte avant sa huitième croisade, accompagné du seigneur de Gicon, tous deux décédés peu après de dysenterie à Tunis. Au XIVe siècle, Philippe le Bel confia la seigneurie à Guilhem de Saint Just, autorisant la construction d’une maison forte. Le déclin débuta au XVIIe siècle : le donjon fut miné en 1631 sur ordre de Louis XIII, et les ruines servirent de carrière de pierres jusqu’au XIXe siècle.

La restauration du site débuta en 1973, lorsque des vignerons de Chusclan rachetèrent la forteresse. Des travaux de rénovation furent entrepris à partir de 1987, et depuis 1990, l’association Les Amis de Gicon veille à sa préservation. Un circuit de visite y fut aménagé en 2009. Aujourd’hui, le château attire les visiteurs pour son histoire médiévale et son panorama exceptionnel sur la région.

Le site comprend une table d’orientation et les vestiges de la chapelle Sainte-Madeleine, accessible par un sentier depuis la ferme de Gicon. Les cartes anciennes, comme celle de Cassini, mentionnent rarement le château, soulignant son état de ruine prolongé avant sa réhabilitation moderne.

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