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Origine et histoire

Le château de Tardes, situé à Saint-Macaire en Gironde, est à l’origine une maison forte médiévale construite entre le XIIIe et le XIVe siècle. Occupant l’angle sud-ouest de la ville, il surplombe la Garonne avec un donjon quadrangulaire de 20 m sur 25 m, aux murs épais de trois mètres. Ce château fort, doté de cinq niveaux, servait initialement de point stratégique pour contrôler la ville et le fleuve.

Au XVIe siècle, le château appartient à la famille de Tardes, notamment Louis de Tardes, impliqué aux côtés des protestants lors de la prise de Saint-Macaire en 1562. La forteresse change plusieurs fois de mains : des familles d’Arros, Achard, puis Ferron (à partir de 1593) en deviennent propriétaires. En 1627, jugée coûteuse et inutile, sa démolition est décidée sur les conseils du duc d’Épernon et de Richelieu, bien que le processus s’étale jusqu’au XIXe siècle (1747, 1837).

Au XIXe siècle, les ruines sont transformées en un hôtel particulier de style Renaissance, avec l’ajout de baies à meneaux et d’une tour hexagonale « troubadour » abritant un escalier à vis. Classé monument historique en 1997 pour sa tour et son puits, le château illustre aujourd’hui les évolutions architecturales et politiques de la région, de la période médiévale à l’époque moderne.

Parmi ses propriétaires marquants, Étienne Achard (écuyer) le vend en 1593 à Asdrubal de Ferron, dont les descendants, les sieurs de Carbonnieux, le cèdent en 1690 à Louis de Léglise. En 1818, Dominique Faye acquiert le château en ruine, avant sa restauration partielle. Les sources mentionnent aussi son rôle dans les conflits religieux du XVIe siècle, reflétant les tensions locales entre catholiques et protestants.

Le site, situé rue du Port Nava, conserve des traces de ses fortifications d’origine (XIIe-XVIe siècles), intégrées à l’enceinte urbaine. Son histoire mêle ainsi défense militaire, enjeux politiques (démolition ordonnée par Richelieu) et adaptations architecturales, témoignant de la richesse patrimoniale de Saint-Macaire.

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