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Patrimonio

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Origine e storia

Il Priorato di Notre-Dame de Vitré, attestato dal XII secolo, fu ricostruito nel 1680 dai Mauristi Benedettini. Questo monastero urbano, situato al punto più alto della città chiusa, si rompe con i piani tradizionali del convento: il chiostro è integrato con le ali, e il priorato non è unito alla Chiesa della Madonna, ma collegato dalla sacrestia. La sua architettura riflette la sobrietà e la simmetria tipica della Congregazione Saint-Maur, con gallerie di chiostro non in appentis ma integrate negli edifici.

Nel XVII secolo, il priorato divenne un luogo di potere civile: ospitava la corte e la sottoprefettura fino al 1926, prima di ospitare solo la corte d'istanza. Raccolse un monumento storico nel 1987, il sito è parzialmente restaurato nel XXI secolo. Dal 2005, l'ala nord ospita il Centro francese per i beni culturali immateriali, un braccio della Maison des Culture du monde. Le modifiche del XIX secolo includono abiti ricostruiti, un parco ad ovest, e un frontone neorinascimentale decorato con le armi della città.

Il priorato fu guidato da precedenti comuni fino al XVII secolo, quando i Mauristi ne presero il controllo. Tra loro, Isaac Hay (1561–1631), un protestante convertito, ha segnato la storia del luogo fondando masse e distribuzioni ai poveri. Suo nipote, Simeon Hay du Chastelet, fu l'ultimo priore secolare prima del trasferimento ai Mauristi nel 1658. Il reddito del priorato veniva in particolare dalle decime di La Bouëxière, Chevré e Sevailles, attestate nel XVII e XVIII secolo.

Il complesso architettonico, di proprietà del comune, comprende un chiostro quadrato aperto da portici al centro della parete, una stanza a pannello classificata come oggetti mobili e facciate protette dal 1987. La sua posizione strategica, dominando la Vilaine e la città chiusa, la rende una parte centrale della zona conservata di Vitré, associata alla chiesa di Notre-Dame e al castello vicino.

Fonti storiche, come i Mémoires de Dom Morice (1742–46), documentano l'elenco dei precedenti e le trasformazioni del sito. Il priorato illustra così l'evoluzione dei monasteri urbani, passando da un luogo religioso ad un edificio amministrativo, prima di diventare uno spazio dedicato alla conservazione del patrimonio immateriale.

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