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Origine e storia

Il Cimitero Ebraico Neuwiller-lès-Saverne è un monumento storico situato nel Basso Reno, nel Maggiore Oriente. Installato extramurale lungo la parete nord-orientale della città, si estende su sette sezioni discontinue datate tra il 1260 e il 1870. Questo cimitero è notevole per le sue iscrizioni in caratteri ebraici incise sui soffietti della parete di recinzione, fatta tra il 1260 e il 1550, rendendolo il più antico cimitero ebraico conosciuto in Alsazia. A differenza dei cimiteri tradizionali, non contiene steli funerari, ma nomi e abbreviazioni incise direttamente sulla parete, come "Joseph, Jacob, Moses", spesso seguito dalla formula zikhrono li-vraha ("può la sua memoria essere benedetta").

La storia del cimitero è strettamente legata a quella della comunità ebraica di Neuwiller, attestata dal 1335. Il sito, disuso dalla creazione di un nuovo cimitero nel 1877, è stato organizzato nel ghiaccio (spazio tra due pareti di recinzione) e inizialmente coperto una lunghezza di 319 metri per una larghezza di 4-5 metri. Le iscrizioni, 29 secondo lo studio di Gilbert Weil, utilizzano cinque diversi stili di scrittura e datano principalmente dal periodo medievale al 1550. Quattro delle sette sezioni avevano epitafi o segni alfabetici, mentre le sezioni successive (specialmente tra il 1670 e il 1870) conservavano steli che ora erano parzialmente estinti o vandalizzati, come quelli dal 1849 al 1866.

Il cimitero è stato elencato come monumenti storici nel 1999 per il suo carattere eccezionale. Gli elementi protetti includono la parete di recinzione urbana adiacente, incisa con iscrizioni ebraiche, così come i pochi steli rimanenti, in particolare nella proprietà di 13 d'Ingwiller Street. La sua unica organizzazione di fortificazioni riflette i vincoli urbani e religiosi dell'epoca medievale. Gli scavi e gli studi, come quelli di Gilbert Weil, sottolineano l'importanza di questo sito per comprendere la vita e le pratiche funerarie delle comunità ebraiche in Alsazia prima del XIX secolo.

Architettonicamente, il cimitero si distingue per la sua mancanza di involucri materiali e la sua posizione nei ditches ai piedi della cortina orientale. Le iscrizioni, spesso limitate ad un nome seguito da una pia abbreviazione, testimoniano una tradizione funeraria sobria e collettiva. La dismissione del sito nel 1877 e la distruzione durante la seconda guerra mondiale cancellata parte del suo patrimonio, ma i restanti resti, soprattutto sulla parete di recinzione, offrono una preziosa panoramica di sette secoli di storia ebraica locale. Oggi, il sito è in libero accesso, anche se la sua esatta posizione (via di volontà, stallo della Cigognes e Rue du Cerf) e il suo stato di conservazione richiedono una visita attenta per catturare la sua piena portata storica.

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