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Origine et histoire

Le château de Beauchêne, situé à Saint-Saturnin-du-Limet dans le département de la Mayenne, fut construit vers 1778 par René-Jacques de Juigné. Son architecture, attribuée à Pierre Pommeyrol (architecte du château de Craon), se distingue par un corps de bâtiment rectangulaire sobre, orné uniquement d’un fronton triangulaire en façade. Ce monument reflète le style classique de la fin du XVIIIe siècle, marqué par des lignes épurées et une symétrie rigoureuse.

Dès le XVe siècle, le curé de Saint-Saturnin-du-Limet relevait partiellement de la seigneurie de Craon via Beauchêne. L’acquisition ultérieure de la seigneurie du Parvis par les propriétaires de Beauchêne leur conféra le titre de seigneurs fondateurs de l’église paroissiale. Ce lien entre pouvoir seigneurial et institution religieuse illustre l’organisation féodale persistante dans la région, même à l’aube de la Révolution.

En 1800, le château servit de refuge à Michel Guesdon, officier de Louis de Frotté, recherché sous un faux nom. Recommandé par le père de son ancien chef, il fut accueilli par René-Joseph-Victor du Boberil, alors châtelain, qui lui offrit un poste de professeur au collège Saint-Julien d’Angers pour ses fils. Cet épisode témoigne du rôle des châteaux comme lieux de protection et de réseaux d’influence pendant les troubles post-révolutionnaires.

Le château abritait également des précepteurs, comme l’abbé Théodore Perrin, soulignant son usage à la fois résidentiel et éducatif pour les familles aristocratiques de l’époque. Les archives locales, notamment les Chroniques Craonnaises et les registres paroissiaux, mentionnent Beauchêne comme un foyer de vie seigneuriale et intellectuelle en Mayenne.

Aujourd’hui, le château de Beauchêne reste un exemple caractéristique du patrimoine architectural des Pays de la Loire, lié à l’histoire sociale et politique de la région, de l’Ancien Régime à la période napoléonienne.

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