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Origen e historia

El castillo de Vallière fue construido en 1894 para Agénor de Gramont, 11o Duque de Gramont, y su esposa Marguerite de Rothschild, en una finca histórica perteneciente a Joseph Bona (1798-1814). Este último había construido un parque ajardinado entre 1808 y 1814, incorporando estanques medievales creados por los monjes de Chaalis y pintorescas fábricas como el Pabellón Vallière o los Baños de Diane. La finca, adquirida en 1829 por el príncipe de Condé, pasó luego a su amante Sophie Dawes, luego a su diosa Sophie Thanaron, esposa del prefecto Henri Corbin, antes de ser vendida en 1892 a los Gramonts.

El castillo, un estilo neogótico inspirado en los castillos del Loira (incluyendo Azay-le-Rideau), alberga una capilla, un teatro y treinta habitaciones con baño, un lujo raro para el período. Su parque de habla inglesa, organizado alrededor de cuatro estanques incluyendo el lago Epine, fue reconocido por sus perspectivas y fábricas, como la Torre Rochefort o la Cueva de los Amores. La finca era un lugar de caza y recepción social, personalidades acogedoras como Marcel Proust en 1904. Durante la Primera Guerra Mundial, fue el escenario de una confrontación el 2 de septiembre de 1914, marcando el máximo avance de las tropas alemanas cerca de París.

Rankeó un sitio natural en 1961 y parcialmente protegido como Monumento Histórico en 1975 (facades y techos), el castillo cambió de manos en 1982, dejando a la familia Gramont. Hoy, propiedad de Emir Al-Tajir Mahdi, la finca, aunque cerrada al público, conserva un excepcional patrimonio arquitectónico y paisajístico, incluyendo vestigios de los desarrollos de Joseph Bonaparte y colecciones de arte dispersas, como los retratos familiares de los Gramonts, ahora depositados en Bayona.

El Gran Parque, antes accesible a los caminantes, extendió más de 1.500 hectáreas con islas, canales y miradores, como Molton Island o el quiosco Buffon. Los estanques, alimentados por el río Theve, estaban conectados por circuitos de navegación bajo Bonaparte. Sin embargo, desde el siglo XIX, el mantenimiento disminuyó, y las perspectivas del paisaje, una vez admiradas por su belleza "naturalmente domesticada", ahora están obstruidas por la vegetación densa. La finca sigue siendo un testimonio importante del arte de los jardines y la historia aristocrática francesa.

Entre los elementos notables, la capilla de Sainte-Marguerite-des-Grès (siglos XII y XIX) y el pabellón de Vallière, un antiguo encuentro pesquero, permanecen a pesar del abandono. El parque alberga también invernaderos de orquídeas, aras (Charlepont), y un monumento a las muertes de la Primera Guerra Mundial. Las colecciones de arte Gramont, incluyendo obras de Boldini, Laszlo o Vigée-Lebrun, fueron transferidas al Museo Pau y Bayonne después de 1981. La finca, aunque privada, sigue siendo un sitio ecológico protegido en el Parque Natural Regional Oise-Pays de Francia.

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