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Origine et histoire

Le château de Braux-Sainte-Cohière a été édifié au XVIe siècle par Philippe de Thomassin, seigneur de Braux et gouverneur de Châlons-sur-Marne en 1588. Cette ancienne commanderie fortifiée, conçue pour des chevau-légers, illustre l’architecture militaire de la Renaissance tardive. Le site a joué un rôle stratégique lors de la Révolution française, servant de quartier général aux généraux Kellermann et Dumouriez pendant la bataille de Valmy en 1792, un événement marquant de l’histoire militaire française.

En 2004, un incendie a ravagé une aile arrière du château, nécessitant d’importants travaux de restauration jusqu’en 2007. Depuis 2014, le monument appartient à la famille Pernin, qui s’engage activement dans sa préservation et sa valorisation. Le château, partiellement classé Monument Historique depuis 1972 (façades, toitures, escalier intérieur, pigeonnier et douves), témoigne à la fois de l’histoire locale et des enjeux patrimoniaux contemporains.

La commune de Braux-Sainte-Cohière, située dans le département de la Marne, est marquée par un passé rural et une topographie liée aux marais, comme en témoigne l’étymologie gauloise de son nom (bracu, signifiant « marais »). Le château, avec son étang adjacent (l’étang le Roi), s’inscrit dans un paysage façonné par l’agriculture et les cours d’eau, reflétant l’occupation humaine depuis le Moyen Âge.

La bataille de Valmy (20 septembre 1792), à laquelle le château est associé, opposa les troupes révolutionnaires françaises aux coalisés prussiens et autrichiens. Ce conflit, souvent considéré comme un tournant de la Révolution, consacre la victoire des armées françaises et renforce leur moral. Le moulin de Valmy, symbole de cette bataille, se trouve à quelques kilomètres à l’ouest de Braux-Sainte-Cohière, soulignant l’importance stratégique de la région.

Architecturalement, le château combine des éléments défensifs (douves, communs fortifiés) et résidentiels, caractéristiques des demeures seigneuriales de l’époque moderne. Son pigeonnier et ses dépendances rappellent son rôle de centre économique et agricole pour le domaine. Les restaurations récentes visent à préserver ce patrimoine tout en l’adaptant à des usages contemporains, comme l’accueil du public ou des événements culturels.

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