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Origine e storia

Il castello di Culan, situato nel dipartimento di Cher nella regione Centro-Val di Loira, è una fortezza medievale costruita dalla fine del XII secolo. Costruito su uno sperone roccioso che domina il fiume Arnon, sostituisce una prima costruzione in legno distrutta nel X secolo. Una versione successiva, assediata da Philippe Auguste nel 1188, precedeva l'attuale edificio, il cui lavoro durò fino al XV secolo, con aggiunte minori al Rinascimento come finestre sontuose. Il sito, classificato per le sue pareti e tetti nel 1956, conserva rari elementi difensivi come gli ostacoli di legno.

Nel corso dei secoli, il castello cambiò le mani frequentemente. Appartenne in particolare all'ammiraglio Louis de Culan (1360–1444), che rafforzò le sue difese, e poi a Maximilien de Bethune, duca di Sully (1614–1621), prima di essere assegnato al principe di Condé nel 1621. Durante la Fronde (1651), Mazarin ordinò la distruzione parziale della dungeon, dei bastioni e del castello di ingresso. Dopo la Rivoluzione, la tenuta fu frammentata e venduta come proprietà nazionale. Nel XIX secolo, passò nelle mani della famiglia Legrand, tra cui l'Hellenist Philippe-Ernest Legrand (1866-1953), prima di essere parzialmente restaurato nel XX secolo.

Il castello accoglieva figure storiche come Jeanne d'Arc (1429), Luigi XI (1465), Madame de Sévigné, o George Sand, che venne con Chopin. I suoi successivi proprietari, tra cui Michel Le Tellier (Marquis de Louvois) nel 1663, segnarono la sua evoluzione architettonica. Nel XX secolo, mostre (Picasso, Bernard Buffet) sono state organizzate da Jean Ferragut, poi giardini medievali costruiti nel 1995. Oggi, nonostante i restauri in corso, la sua condizione rimane precaria, con un costo stimato di 10 milioni di euro per una completa ristrutturazione.

Architettonicamente, il castello è costituito da un corpo di casa fiancheggiato da tre torri e corpo rettangolare, confinante con un burrone. Il quadrilatero difensivo originale è stato ridotto a questo edificio principale, con gli altri lati esistenti più che nello stato delle fondazioni. Tra le sue peculiarità ci sono pesanti in legno (dispositivi di difesa medievale), camini monumentali del XV secolo, e una galleria aggiunta da Sully nel 1619. La struttura della torre Notre-Dame, danneggiata dai fulmini nel 1722, testimonia i pericoli dell'edificio.

Ranked un monumento storico nel 1926 (registrazione) e poi 1956 (classificazione parziale), il castello di Culan illustra la trasformazione di una fortezza medievale in una residenza signorile, prima di diventare un luogo culturale. Le sue attuali manifestazioni, come i fine settimana medievali e le visite alla torcia, perpetuano la sua eredità. Tuttavia, il suo futuro rimane incerto dopo il rifiuto del dipartimento di Cher d'en di garantire l'onere finanziario nel 2020.

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