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Origine e storia

Il castello di Frescaty, chiamato anche castello dei vescovi di Metz, fu costruito all'inizio del XVIII secolo (circa 1710-1714) sul comune di Moulins-lès-Metz, vicino a Metz. Comandato dal vescovo Henri-Charles de Coislin, è stato ispirato da ville italiane come Villa Aldobrandini de Frascati, da cui il suo nome. I suoi giardini, rispetto a quelli di Versailles per le loro acque ricche, stagni e sculture, lo resero un luogo prestigioso. Il castello servì come residenza estiva, con una biblioteca di 12.000 volumi e una raccolta di dipinti, tra cui uno attribuito a Leonardo da Vinci.

La tenuta raggiunse il suo picco tra il 1712 e il 1732 sotto Coislin, accogliendo personalità come Marie Leszczynska (futur regina di Francia) nel 1728. Dopo la sua morte, il castello passò a Claude de Saint-Simon (1733-1760), poi a Louis Montmorency-Laval, che lo vendette nel 1786. La Rivoluzione francese sigillava il suo declino: venduto a un muratore, fu parzialmente smantellato per le sue pietre, e un incendio nel 1793 completò la sua distruzione. Gli annessi servivano come ospedale militare per due anni.

Nel XIX secolo la famiglia Bouchotte costruì un secondo castello sulle rovine del primo, utilizzando le pietre rimanenti. Questo nuovo edificio fu il sito della capitolazione francese nel 1870. Nel XX secolo, il sito divenne una base aerea tedesca (dal 1909), poi francese (Base Aerien 128), dopo la sua distruzione quasi totale nel 1945. Oggi, il suo percorso può ancora essere sovrapposto sul paesaggio attuale, rivelando la parziale conservazione degli alti giardini e del grande canale.

I giardini di Frescaty, progettati per evidenziare la vista di Metz e della Moselle, sono stati organizzati in terrazze, bacini e viali teatrali. Le incisioni di Le Rouge e i piani di Robert de Cotte permettono una fedele restituzione del loro splendore. Il parterre settentrionale, ispirato da Marly, e le terrazze del sud con il loro bacino circolare hanno offerto grandi prospettive. Il castello stesso, di dimensioni modeste, era dedicato alle ricevimenti estivi, con stanze riccamente decorate, come la 'stanza di stranieri' con un ritratto reale stimato a 3.000 sterline.

L'architettura del castello riflette lo stile dei primi anni del XVIII secolo, simile a quello di Orly, con una facciata principale di sedici finestre e un parroco di marmo di Verona. I giardini, progettati su un sito pianeggiante con una vista senza ostacoli al nord, incorporarono elementi naturali come la collina di Fristo. Il loro layout è stato progettato per creare un dialogo tra arte e paesaggio, con giochi d'acqua, statue (alcune delle quali rimangono in proprietà private) e prospettive calcolate per migliorare la campagna circostante.

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