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Patrimonio

Dati chiave

Origine e storia

Il Castello di Lafox, menzionato già nel 1239 in uno statuto, fu originariamente costruito intorno al 1230 per controllare il forte del Seoun alla sua confluenza con la Garonne. Questa posizione strategica serviva come sovvenzione sulla strada da Languedoc ad Aquitaine. Raymond VII, conte di Tolosa, lo donò a Sicard Alaman nel 1236 per i servizi resi durante la crociata di Albige. La dungeon, la più antica vestigia, testimonia questo periodo medievale quando il castello ha svolto un ruolo chiave nella raccolta dei pedaggi e nella difesa del territorio.

Nel XIII secolo, il castello cambiò le mani più volte, in particolare dopo la morte di Sicard Alaman intorno al 1276, dove scoppiarono conflitti familiari tra suo figlio, sua vedova Beatrix de Médlon, e sua sorella Cecile. Nel 1280 Bertrand de Lautrec ne prese possesso e autorizzò Cécile Alaman e suo marito a costruire un nuovo castello nelle vicinanze. La torre originaria, risalente al XII secolo, era quindi situata alla confluenza dei fiumi e fu utilizzata per proteggere una stazione di pedaggio. Fu successivamente spostata, a 500 metri dalla Garonne.

Durante la guerra dei cent'anni, il Castello di Lafox era un problema strategico preso e preso in consegna dalle forze reali inglesi e francesi. Nel 1326, gli inglesi lo presero prima che il conte di Valois lo restituisse a Béatrix de Lautrec, a condizione che lo cedesse al re su richiesta. I conflitti continuarono, con successive catture degli inglesi e riconquistazioni da parte delle truppe francesi, come quello guidato dal Sénéchal di Tolosa nel 1326. Questi eventi illustrano l'importanza militare del sito durante questo periodo problematico.

Nel XV secolo, il castello ricresce sotto la famiglia Bérard, in particolare Pierre de Bérard, tesoriere della Francia, che divenne il suo proprietario nel 1463. Dopo le dispute di famiglia, fu venduto nel 1477 ad Arnaud de Durfort, il cameralein di Luigi XI. I Durfort intrapresero importanti lavori di espansione e di abbellimento, trasformando il castello medievale in una residenza più in sintonia con i gusti rinascimentali. François de Durfort, poi suo fratello Stefano, ha segnato questo periodo da importanti sviluppi, tra cui la costruzione di una cappella.

Il XVI secolo fu segnato dalle guerre di Religione, dove il castello servì come rifugio per la nobiltà cattolica degli Agenas. François de Durfort, Seneschal d'Agenais, organizzò incontri e accolse personalità reali, come Charles IX nel 1564, o Catherine de Medici e Marguerite de Valois nel 1578 e nel 1579. Queste visite sottolineano il ruolo politico e sociale del castello in quel momento. Tuttavia, conflitti religiosi e saccheggi, in particolare dalle Leghe nel 1589, gravemente danneggiato l'edificio.

Dopo le perturbazioni, il castello fu restaurato all'inizio del XVII secolo, in particolare da Hector Regnaut de Durfort. Più recentemente, i lavori di restauro condotti da Didier de Flaujac hanno conservato questo patrimonio, che è stato dichiarato monumento storico nel 1951. Oggi, il Castello Lafox testimonia quasi nove secoli di storia, mescolando l'architettura medievale, il Rinascimento e gli eventi significativi nella storia della Francia.

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