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Patrimonio

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Origine e storia

I ponti coperti di Strasburgo formano un complesso difensivo costruito tra il 1230 e il 1250 sulle braccia del fiume Ill per proteggere la città dagli attacchi da questa direzione. Iniziati dai borghesi di Strasburgo, questi quattro ponti originali (ridotti a tre oggi) furono inizialmente coperti da gallerie in legno cucite con piastrelle, aperte alla città ma chiuse e merlate all'esterno con assassini per artiglieria. Nel XIV secolo, i loro pilastri in legno furono sostituiti da pile di muratura, mentre nel XVI secolo, l'ingegnere Daniel Specklin rafforzò il loro sistema difensivo, completato da herses di ferro intorno al 1570 per condannare l'accesso al fiume in caso di pericolo.

Tra il 1681 e il 1688, l'ingegnere Jacques Tarade costruì a monte la diga Vauban, progettata secondo i piani di Vauban, per inondare l'area in caso di assedio – una funzione utilizzata durante la guerra del 1870. I tetti dei ponti furono rimossi nel 1784, e le strutture in legno ricostruite in pietra nel 1865. Originariamente, cinque torri quadrate merlate (8,60 m di fianco per 19 m di altezza) segnarono i ponti, servendo come prigioni fino al 1823. Quattro rimangono oggi, classificati come monumenti storici dal 1928, dopo la distruzione del Malzenturm nel 1869. I loro interni conservano graffiti di prigionieri (500 motivi e 20 date incise tra il 1530 e il 1595), testimonianze commoventi del loro passato carcerario.

Le torri, con assassini e crenelage inclinati, illustrarono l'architettura militare medievale. L'Heinrichsturm (1229) è meglio conservato, con una struttura primitiva e piccole cellule carcerarie (in media 6,5 m2), mentre Hans von Altheimturm fu ricostruito nel 1696 dopo un incendio. Il Tour du Bourreau (Henkersturm), ristrutturato nel 1746, e il Tour des Français completano questo ensemble. Il loro ruolo difensivo diminuì con la costruzione della diga di Vauban, ma il loro valore di eredità continuò, simboleggiando la storia militare e giudiziaria di Strasburgo.

Nel XIX secolo, dopo la chiusura della prigione nel 1823, le torri furono parzialmente riassegnate prima di un restauro delle facciate tra il 1977 e il 1981. Oggi dominano il quartiere di Petite France, classificato come Patrimonio Mondiale dell'UNESCO, e richiamano l'ingegno dei sistemi difensivi urbani medievali, mescolando funzionalità militari, architettura vernacolare e memoria carceraria.

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