Tijdlijn

Geklasseerd erfgoed

Kerncijfers

Oorsprong en geschiedenis

De voormalige fabriek van Vrigne-aux-Bois, bekend als Forge Gendarme, werd in het begin van de 19e eeuw gebouwd door de smederijmeester Jean-Nicolas Gendarme. In 1817 kreeg hij toestemming om een twee-vuur smederij te installeren om artillerie pellets te maken in een oude molen verwoest in 1791. In 1820 vroeg hij om een hoogoven te bouwen bij de Sint-Basle-vijver, maar het project werd uiteindelijk uitgevoerd op de Vrigne-stroom, op de locatie van een in 1813 verworven molen. Een koninklijke verordening van 1824 bevestigde deze hoogoven, aangevuld met vijvers, kolenhallen en woningen (meesters en arbeiders) voltooid in 1825.

Het industrieterrein bestond uit vier parallelle hallen die de smederij, de hoogoven en de kolenreserves omvatten, alsmede een zagerij en levensmiddelen. Na de dood van Gendarme in 1845 ging de fabriek over naar zijn dochter Marie Marguerite, echtgenote van Devin, en werd vanaf 1876 verhuurd aan families als de Dardennen en de Cretonen, die het tot de sluiting in 1969 uitbuitten. Gemoderniseerd met turbines en een stoommachine, produceerde de fabriek jaarlijks 800.000 kg ijzer (ijzer en pellet) en 1.300 000 kg ijzer in staven, gevoed door lokale erts en Luikse kolen. In 1991 sloot hij zich aan bij de historische monumenten, een deel van zijn dak stortte in 1985 in.

De gebouwen, gemaakt van kalksteen en geslepen steen, illustreren de industriële architectuur van het tijdperk, met nette gevels en karakteristieke dakramen. De werkgever huisvesting, omgezet in een school, heeft een pediment gesneden van ballen, symbool van het fortuin van Gendarme, gekoppeld aan militaire orders. De arbeidershuizen, de Caserne genaamd, dragen ijzeren tocht uit 1825. De site, met zijn vijvers en hydraulische systeem, blijft een opmerkelijk voorbeeld van de 19e eeuwse Ardennen metallurgie industrie, gekenmerkt door technische innovatie en de sociale organisatie van lokale bossen en mijnen.

Externe links