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Origen e historia

Castillo de Walbach, mencionado por primera vez en 1336 como Burgerlin ("pequeño castillo"), pertenecía originalmente a la familia Girsberg, que también poseía parte del pueblo y el cercano castillo de Gigersburg. En 1410, Jean-Guillaume de Girsberg transfirió la finca al Ribeaupierre, ya dueños de la otra mitad de Walbach. Este castillo, más modesto que el Gigersburg, probablemente sirvió como residencia secundaria o puesto de vigilancia en el valle.

A principios del siglo XVI, el castillo pasó a manos del Walbach, vasales de la Ribeaupierre, que emprendió importantes obras: construcción de la torre de escaleras y remodelación de aberturas (ventanas, dintels tallados de conchas, típicas del Renacimiento). Tras la extinción del Walbach en 1559, la finca regresó al Ribeaupierre. A mediados del siglo XVIII, por falta de mantenimiento, el castillo se deterioró profundamente. El Deux-Ponts-Birkenfeld, heredero del Ribeaupierre, lanzó una importante restauración entre 1763 y 1771, como lo demuestran las fechas grabadas en las puertas del tribunal. Un incendio, sin embargo, destruyó el granero en 1775, poco después de este trabajo.

La Revolución Francesa dejó el castillo deshabitado hasta 1800, cuando fue comprado por la familia Martin. En 1898 Joseph Martin, entonces alcalde de Walbach, lo vendió al granjero Hippolyte Blaise, cuyos descendientes permanecieron dueños hasta la década de 1960. Daño durante la Segunda Guerra Mundial (la batería de artillería vecina), el castillo fue finalmente clasificado como monumento histórico en 1946. Su arquitectura hoy combina una casa cuadrangular de tres plantas, elementos defensivos del siglo XV y decoraciones interiores del siglo XVIII (estufas decoradas inspiradas en los puestos de Guebwiller).

El sitio se distingue por su patio cerrado, su escalera espiral, y sus ventanas de banco de piedra arenisca. Las armas martilladas en el pedimento y las puertas fechadas recuerdan los levantamientos políticos (Revolución, cambios de propiedad) que marcaron su historia. A pesar de la destrucción parcial, sigue habiendo un testimonio de lazos feudales en Alsacia entre familias nobles (Girsberg, Ribeaupierre) y vasallos locales, así como adaptaciones arquitectónicas durante seis siglos.

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