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Origine e storia

Il castello di Chaulieu è una vecchia casa fortificata costruita nel XVI secolo, modificata nel XVII e XVIII secolo, situata nel sud-est del dipartimento di Manche in Normandia. Originariamente, sostituisce un vecchio castello su un sito strategico di Mortan, 1,2 km a nord-ovest dell'ex villaggio di Saint-Sauveur-de-Chaulieu, ora integrato a Chaulieu. La tenuta, circondata da fossati, è costituita da una casa quadrangolare fiancheggiata da schauguers, una casa di guardia del XVI secolo, e una porta ad ovest decorata con sculture. La sua architettura fonde elementi difensivi (sistema di camere, caminetti di granito) con raffinati decori interni, come un soffitto policromo dipinto nel grande soggiorno.

La costruzione della Cour de Chaulieu è attribuita a Pierre Bourget, nipote di Thomas Bourget, Sieur de Saint-Germain-de-Tallevende. Detentore delle taglie a Vire et Conches nel 1587, Pierre Bourget terminò la sua carriera presso l'Ufficio delle Finanze di Caen e morì nel 1638 dopo essere stato convertito al protestantesimo. La sua famiglia mantenne il castello fino al 1706, quando passò a Jacques de Carbonnel, un borghese protestante del Kenya. Nel 1742 la proprietà fu trasferita dal matrimonio con la famiglia di Calmesnil, poi venduta nel 1753 a Julien des Rotours, signore della Lande-Vaumont, i cui discendenti lo possedevano fino al 1989.

Il castello ebbe un ruolo durante i problemi rivoluzionari: nel 1796 Luigi di Froutté, il capo cauliano, vi rimase con i suoi ufficiali. Nello stesso anno, Jacques-Augustin de Rotours, barone di Chaulieu, morì lì. Suo figlio, Louis-Jules-Auguste de Rotours, erede all'età di 16 anni, si unì alla Royal Army of Normandy comandata da Froutté. Ferito nel 1799 durante un attacco a Vire, fuggì dai repubblicani e si rifugiò a Chaulieu. La proprietà rimase nella sua famiglia fino al XX secolo, nonostante i danni subiti nel 1944 durante la battaglia di Normandia: il contrattacco di Mortain danneggia gravemente gli edifici, abbandonati fino alla loro acquisizione nel 1989 da parte del signor e della signora Cenni, che intraprese il loro restauro.

Il castello è parzialmente classificato come monumento storico dal 25 luglio 1973, proteggendo le sue facciate, i tetti, così come un camino del XVIII secolo decorato con dipinti. All'interno, il sistema difensivo originale è ancora visibile, con parti progettate per proteggersi l'un l'altro da fuoco cablato. La tenuta conserva anche mobili d'epoca e tracce del suo passato protestante e militare, particolarmente legato alla caulia normanna.

Nell'agosto del 1944, il castello ospitò il posto di comando della 29a Divisione di fanteria del generale Gerhardt durante la liberazione della Normandia. Le battaglie della battaglia di Mortain lasciarono profonde cicatrici sugli edifici, aggravate da decenni di abbandono. Il restauro iniziato nel 1989 ha salvato questa testimonianza architettonica del XVI-XVII secolo, segnata da periodi di conflitto, cambiamento religioso e transizioni sociali nella Bassa Normandia.

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