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Origen e historia

El castillo de Montargis, situado en el Loirat, es un antiguo castillo que se convirtió en residencia real, hoy en gran parte arruinado. Sus restos incluyen la torre cuadrada llamada "poterna", tres establos, y tres torres norte construidas bajo Philippe Auguste. El sitio también conserva rastros de la iglesia inferior de Sainte-Marie (siglo XII) y bodegas del jardín real del siglo XIII, parcialmente destruida por Philippe d'Orléans y Philippe Egalité. Los dibujos de Jacques I androuet du Cerceau y las huellas de Anne-Louis Girodet permiten una restitución parcial de su apariencia pasada.

Según la tradición, una torre fortificada construida por Clovis en el siglo quinto o sexto marca el origen del castillo. En el siglo XII, la familia de Courtenay lo convirtió en un personaje estratégico: Jocelin de Courtenay se convirtió en señor en 1069, y Miles de Courtenay construyó un nuevo castillo alrededor de 1130. Renaud de Courtenay añade un primer recinto que protege la aglomeración. Pedro I y Pedro II de Courtenay, vinculados a la realeza por el matrimonio, refuerzan su importancia, este último convirtiéndose también en emperador latino de Constantinopla en 1216.

El castillo entró en el dominio real en 1184 bajo Philippe Auguste, quien erigió una mazmorra allí. Carlos V, en el siglo XIV, lo convirtió en una residencia importante añadiendo una "gran habitación de brazos" y una capilla, confiando las obras a Raymond del Templo. El reloj instalado en 1380 es uno de los primeros en Francia. En el siglo XVI, Renée de France, hija de Luis XII, dio la bienvenida a los protestantes y restauró el castillo después de un incendio en 1525, con la ayuda de Jacques Androuet du Cerceau, que añadió jardines inspirados por Ferrara.

En tiempos modernos, el castillo pasa a manos de la familia Orléans. Marie de Medici lo adquirió en 1612 para la preservación del Duque de Orleans. En el siglo XVIII, Philippe Égalité instaló un molino de algodón, destruyendo parte de los jardines reales. Vendida como propiedad nacional en 1791, fue desmantelada entre 1810 y 1835 para recuperar sus materiales. Sus ruinas se comparten ahora entre varios propietarios, incluyendo la Fundación Cultura y Promoción y la ciudad de Montargis.

Los jardines, diseñados por Jérôme Teste para Renée de France, mezclaron espacios agradables y jardines de subsistencia. Daños durante guerras religiosas, fueron cedidos gradualmente a individuos o urbanizados. En el siglo XIX se instaló brevemente un telégrafo Chappe. En 2010, 12 baldosas de los jardines fueron recreadas según los planes del Anillo, gracias a la financiación conjunta de la ciudad y la región Centre-Val de Loire.

Desde 2011, las campañas de restauración han implicado murallas y algunas torres. Un camino peatonal, inaugurado en 2021, permite descubrir los restos del "Castillo Real", mientras que un museo exhibe planes y modelos. Los archivos guardados bajo la capilla de Notre-Dame auxiliatrice documentan su historia, desde dibujos medievales hasta destrucción revolucionaria.

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