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Patrimonio

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Origine e storia

Il castello di Noirmoutier venne ad essere nell'830 con la costruzione di un castrum di Abbé Hilbold per proteggere i monaci dell'Abbazia di Saint-Philbert dalle incursioni vichinghe. L'isola, poi attaccata alla contea di Herbauges, fu sottoposta a diversi attacchi normanni (830, 835, 843, 846), spingendo per la costruzione delle difese. Questa prima opera in legno fu sostituita nel XII secolo da un castello in pietra, costruito dai signori di La Garnache, tra cui una dungeon e un recinto fiancheggiato da torri.

Nel XIV secolo, il castello passò nelle mani della famiglia di La Tremeille, Visconti di Mille. Egli resistette a numerosi assedi: quelli degli inglesi nel 1342, 1360 e 1386 (sotto il conte di Arundel), poi degli spagnoli nel 1524 e nel 1588. Tuttavia, nel 1674 le truppe olandesi dell'ammiraglio Tromp riuscirono a catturarlo. All'inizio del XVIII secolo, la dungeon fu trasformata in una struttura artiglieria, e le torri furono ricostruite, segnando un adattamento alle nuove tecniche militari.

Il castello cambiò le mani più volte: venduto nel 1720 a Luigi IV Henri de Bourbon-Condé, poi nel 1767 a Luigi XV. Durante la rivoluzione, divenne una prigione militare, dove il generale d'Elbée fu imprigionato prima della sua esecuzione. Nel XIX secolo, serviva come caserma e poi come prigione durante le due guerre mondiali. Dal 1993, ha ospitato spettacoli culturali e un museo chiamato Musée de France nel 2003.

Architettonicamente, il castello è costituito da una dungeon cubica dell'XI secolo (19 x 15 m), circondata da un recinto rettangolare del XVI-XVI secolo con due torri e due scauguette. I primi due livelli del dungeon, inizialmente ciechi per motivi difensivi, furono trafitti da baie nel XVIII secolo. L'insieme, classificato come monumento storico nel 1994, illustra l'evoluzione delle fortificazioni medievali in epoca moderna.

Il museo del castello, gestito dal 1934 dalla Société des amis de Noirmoutier, conserva diverse collezioni: archeologia locale, dipinti, oggetti marini e un'importante serie di terracotta del Jersey (oltre 600 pezzi). Questi elementi testimoniano la storia dell'isola, tra difesa militare, vita monastica e attività marittime.

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