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Origine et histoire

Le château de Werde, mentionné dès 1185, est lié à Sigebert III, premier comte de Werde, bien que l’existence d’un château primitif à cette date reste incertaine. Situé stratégiquement entre Strasbourg et Sélestat au bord de l’Ill, le domaine devient un enjeu de pouvoir au Moyen Âge, notamment lors d’un siège en 1293 pour des conflits successoraux. En 1359, le château et les titres nobiliaires sont cédés à l’évêché de Strasbourg, marquant un tournant dans son histoire féodale. Les armes de la Basse-Alsace, toujours présentes sur le drapeau régional, témoignent de cette période.

Au XIVe siècle, le château est agrandi par Reimbold de Mullenheim, puis entièrement reconstruit vers 1539 par les barons de Seebach sur d’anciennes fondations. Le corps de logis nord, partiellement renaissance, conserve des écus armoriés de Jean-Georges de Seebach et de son épouse. Au XVIIIe siècle, les Reinach-Werth, derniers nobles propriétaires, ajoutent un logis sud et une chapelle dans le parc. Guillaume-Jacques-Maximilien-Antoine de Reinach-Werth (1737–1792) en est le dernier détenteur avant la Révolution.

Le XIXe siècle marque une phase de destruction et de restauration : une grande partie du château est démolie en 1804, ne laissant que des ruines et des fossés. L’abbé Mertian, supérieur des frères de la Doctrine chrétienne, acquiert le domaine en 1865 et entreprend des travaux majeurs, incluant des tourelles néo-médiévales (1840–1891) et la réhabilitation de la chapelle. Des vestiges archéologiques, comme des pieux datés entre 1450 et 1610 dans l’Ill, confirment l’hypothèse d’un ancien système de péage fluvial.

Le parc, bien que sans composition paysagère remarquable, abrite des arbres centenaires et une motte castrale. La chapelle, inscrite aux monuments historiques, construite au XVIIIe siècle et convertie en lieu de culte à la fin du XIXe, a été restaurée en 2019. Le blason des comtes de Werde, restauré en 1881, orne toujours l’entrée du château, symbole de son passé aristocratique.

Classé monument historique en 1993, le domaine de Werde illustre les transformations architecturales et politiques de l’Alsace, des landgraves médiévaux aux restaurations modernes. Les fossés, les façades et le pavillon de jardin sont aujourd’hui protégés, préservant un patrimoine à la fois féodal, renaissant et classique.

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