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Patrimonio

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Origine e storia

Il castello di Mercuès, situato nel Lot in Occitanie, ha dominato la valle del Lot dal Medioevo. Menzionato dal VII secolo sotto il nome di Camp de Mercure, avrebbe potuto essere un forte, anche se le prime costruzioni attestate risalgono al XIII secolo. I vescovi di Cahors, incaricati di difendere la città contro gli inglesi e i roadmen, lo fecero una fortezza strategica per controllare gli approcci di Cahors e la valle. Il castello divenne la loro residenza estiva per sette secoli, giocando un ruolo chiave nei conflitti medievali nel Midi de la France.

Nel XV secolo, il vescovo Antoine d'Alamand intraprese una ricostruzione parziale, tra cui la torre principale machicoulis e la cappella. I secoli XVII e XVIII videro importanti miglioramenti: il vescovo Pierre Habert (1626-1637) ammodernamento delle facciate e delle difese, mentre furono aggiunti elementi decorativi (falsi elettrodomestici, terrazze). Dopo la Rivoluzione, il castello cambiò le mani più volte, passando dai vescovi ai proprietari privati, tra cui il vescovo Grimardias, che restaurava il suo fascista nel XIX secolo.

La legge del 1905 sulla separazione delle chiese e lo stato rese il castello una proprietà statale, venduta nel 1906 al medico Jean-Louis Faure. Durante la seconda guerra mondiale, la tenuta ospiterà sia i bambini ebrei salvati dal lavoro israeliano di soggiorni di campagna (1939-1943) e un Vichyst Civic Center. Nel 1942, un incontro segreto sigillava la manifestazione dei Compagni di Francia alla Resistenza. Classificato monumento storico nel 1947, è diventato un hotel-ristorante sotto Georges Héreil (60), poi una rinomata tenuta enogastronomica, membro della rete Relais & Châteaux.

Il vigneto di 35 ettari, piantato a Malbec (o Cot), Merlot e Tannat, produce la guardia del vino rosso e un bianco morbido a base di Chenin. La densità eccezionale delle viti (6 666 piedi/ettaro) conferisce ai vini una notevole concentrazione. Il ristorante, recitato alla Guida Michelin, presenta prodotti locali (truffle, zafferano, Malbec) nella vecchia sala da pranzo dei vescovi.

L'architettura del castello mescola elementi medievali (donjon, archères, mâchicoulis) e sviluppi del XVII e XVIII secolo (leep, terrazze, giardino per il tempo libero). Il cortile centrale, circondato da case e torri, conserva una cappella e una scala in stile fiammeggiante. Gli interni, ricostruiti nel XIX secolo, ospitano camere tematiche (stile Luigi XVI, stile Art Deco) e un parquet classificato con meridiana.

Oggi il castello di Mercuès unisce patrimonio, enologia e alberghi di lusso. Le sue 24 camere e 6 suite, decorate secondo diversi periodi storici, perpetuano la memoria dei vescovi di Cahors. La tenuta, aperta al pubblico, offre visite ai vigneti, degustazioni e un'esperienza gastronomica in un ambiente classificato, tra storia e modernità.

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