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Origine et histoire

Le château de Courceriers, implanté à Saint-Thomas-de-Courceriers en Mayenne, est un édifice médiéval profondément remanié au XVIe siècle. Ses vestiges actuels — portail d'entrée à charpente à la Philibert Delorme, porte monumentale médiévale, chapelle, logis et tour transformée en chambre d'hôtes — témoignent de son évolution architecturale. La destruction partielle en 1961 a effacé une partie de son histoire matérielle, mais les éléments conservés révèlent une stratification entre Moyen Âge et Renaissance.

La seigneurie de Courceriers fut détenue par une lignée de chevaliers attestée dès le XIIe siècle, les de Courceriers, dont les armoiries (de gueules à 3 quintefeuilles d'or) ornaient sceaux et actes. Leur pouvoir s’étendait sur des fiefs voisins comme Ballots, Grez-en-Bouères ou Laigné, tous dépendants de la châtellenie de Mayenne. Les premiers seigneurs connus, Gervais (mort vers 1218) et ses frères Guillaume et Hamelin, se distinguèrent par des dons pieux à des abbayes comme Savigny ou Evron, révélés par les cartulaires monastiques.

La transmission héréditaire du fief suit une généalogie complexe : Gervais, marié à Marguerite, eut trois enfants dont André, lui-même père de Guérin. Ce dernier, allié à une Riboulle par mariage, transmit le domaine à son fils Cesbron, puis à Guillaume (mentionné en 1301). La famille s’éteignit progressivement, mais son héritage perdure à travers les vestiges du château et les archives mentionnant leurs alliances (Couesmes, Saint-Denis) et leurs conflits, comme le procès de 1301 impliquant Guillaume de Courceriers.

L’édifice incarne ainsi l’histoire d’une petite noblesse locale, dont la puissance reposait sur un réseau de fiefs et des stratégies matrimoniales. Les quintefeuilles de leur blason, reprises sur les sceaux du XIVe siècle, symbolisent cette identité chevaleresque. La transformation de la tour en chambre d’hôtes aujourd’hui illustre la réappropriation contemporaine de ce patrimoine, entre mémoire et nouvelle fonction.

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