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Dati chiave

Origine e storia

Il Forte di Souville, originariamente chiamato forte Lemoine, fu costruito tra il 1875 e il 1879 come parte della cintura fortificata di Verdun, sotto la direzione del capitano Gustave de la Taille. Quest'ultimo gli diede il nome di Souville, con riferimento ad una frazione di Loiret legata al suo antenato Bertrand de la Taille, squire nel XIV secolo. Situato a 396 m sul livello del mare, questo forte di muratura di prima generazione è stato modernizzato nel 1888-1890 con rifugi sotterranei e un negozio di polvere di cemento. La sua guarnigione comprendeva 326 uomini e 32 pezzi di artiglieria, tra cui una torretta da 155 mm aggiunta nel 1890-1891.

Durante la battaglia di Verdun (1916), il forte ha svolto un ruolo strategico come posta di comando tra i forti di Douaumont e Vaux. Nel giugno 1916 servì come relè per i tentativi di comunicare otticamente con il forte assediato di Vaux, dove il colonnello Raynal inviò messaggi disperati come "Siamo ad ogni fine", a cui Souville rispose "Courage, attaccheremo presto". I combattimenti infuriarono, soprattutto il 4 e 7 giugno, con scambi interrotti da bombardamenti tedeschi e la morte di tre soldati vicino alla lanterna ottica.

L'11 luglio 1916, un massiccio assalto tedesco contro Fleury-devant-Douaumont, volto ad entrare a Souville. Le guardie bavaresi e il 140o reggimento prussiano combatterono contro la 255a brigata francese (167a e 168a RI), in combattimenti con i loro corpi, granate e baionetta. Nonostante pesanti perdite (più del 50% per la principale compagnia tedesca), i francesi, guidati dal colonnello Coquelin de Lisle — uccisi in battaglia — mantennero le loro posizioni. I rinforzi del 100 ° RI hanno permesso al nemico di essere respinti nella "ravina della morte", dove anche il comandante Forlet ha trovato la morte. Questi eventi sono stati documentati dal pittore François Flameng per L-Illustration.

Oggi, il forte di proprietà statale di Souville è vietato dall'ingresso a causa della sua pericolosità, ma i suoi dintorni sono integrati in percorsi commemorativi della battaglia di Verdun. Il suo nome ricorda sia un tributo familiare (Gustave de la Taille) che un episodio chiave della Prima Guerra Mondiale, dove ha incarnato la resistenza francese all'avanzata tedesca. L'Ordine del Ministro Boulanger in Consiglio del 1887 gli diede il nome breve del generale Lemoine prima della sua abrogazione dello stesso anno.

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