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Origine e storia

L'Abbazia di Notre-Dame-la-Blanche, conosciuta anche come Saint-Eusice, è un edificio religioso emblematico di Selles-sur-Cher, nella Loir-et-Cher. Fondata nel XII secolo, fu ricostruita dopo successive distruzioni, in particolare dai Vichinghi nel IX secolo. La sua storia è intimamente legata a quella di Sant'Eusice, eremita del VI secolo la cui santità attrasse le folle e spinse il re Childebert a erigere una prima chiesa sulla sua tomba.

San Eusice, nato nel 465 a Périgord, visse come eremita vicino al Cher dopo aver servito come servitù in un monastero. La sua reputazione di santità, rafforzata dai miracoli e da una previsione vittoriosa fatta a re Childebert nel 541, portò alla fondazione di un monastero sul suo eremo. L'attuale abbazia, ricostruita nel XII secolo dai canoni agostiniani, fonde stili romanici e gotici dopo collassi e restauri parziali, soprattutto nel XIII e XIV secolo.

L'edificio subì gravi danni nel corso dei secoli: distruzione parziale delle truppe protestanti di Coligny nel 1563, crollo della volta del coro, e trasformazioni sotto i Feuillants nel XVII secolo. Classificato monumento storico nel 1862, fu restaurato dal 1882 dall'architetto Anatole de Baudot, che ne fece il suo originale aspetto romanico. Oggi, conserva elementi notevoli come una cripta che ospita la tomba di San Eusice e i fregi scolpiti del XII secolo che illustrano la sua vita e quella di Cristo.

Architettonicamente, l'abbazia si distingue per la sua navata a garanzie, il suo transetto sormontato da una cupola a sospensione, e un comodino decorato con fregi storici. Il portale principale, forse dalla Basilica Merovingiana, e le capitali testimoniano il suo ricco passato. Nonostante le vicissitudini (cadute nel 1523, Rivoluzione francese), rimane un gioiello del patrimonio religioso della regione Centre-Val de Loire.

Tra gli abate più importanti figurano lo stesso sant'Eusice, così come figure come Raymond Jordan (XIV secolo) o il cardinale Jean-François de La Tremeille (XV secolo). È proprietà del comune e illustra l'evoluzione delle pratiche religiose e architettoniche, dalle origini merovingiane al suo restauro moderno.

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