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Origen e historia

La abadía de Fontaine-les-Blanches, fundada a principios del siglo XII por ermitas Geoffroi l'hermite y Geoffroi Bullon, se estableció inicialmente en Autreche bajo el nombre Pont-de-Fontaine. Alrededor de 1125, señores locales, entre ellos Renaud de Château-Renault, les dieron tierras y derechos (hunting, madera, bellotas), confirmados en 1127 por Hildebert de Lavardin, arzobispo de Tours. En 1134, el ermitaño se convirtió en una abadía benedictina bajo la autoridad de Savigny, antes de unirse a la orden cisterciense en 1147, luego adoptando el hábito blanco.

La abadía prospera gracias a extensas donaciones y propiedades de tierra, incluyendo granjas, molinos y bosques. En el siglo XIII ya tenía derechos de justicia y una abadía dedicada a Notre-Dame, con tres capillas (Saint-Hubert, Sainte-Madeleine, Saint-Michel). Los monjes acogieron tumbas de personalidades como Mathilde de Vendôme o Barthélemy II, arzobispo de Tours. Los ingresos también provienen de alquileres, como el de Isabelle de Blois en 1240 (harengs y aceite convertido en 30 sous).

La Revolución Francesa marcó un dramático punto de inflexión: la abadía fue vendida como propiedad nacional en 1792 a Guillaume Dubaut por 19.200 libras, luego parcialmente demolida. Sus puestos, estatuas y campanas del siglo XV están dispersos en iglesias vecinas (Noizay, Pocé-sur-Cisse, Limeray). Hoy, sigue siendo la puerta norte (siglo XII), la casa de la abadía (siglo XV, con una habitación del siglo XIII), un pabellón en mazmorras, y restos del claustro. Ocupa un monumento histórico en 1949, ilustra el patrimonio cisterciense de Touraine.

La abadía dependía inicialmente de Savigny, antes de su apego a Cîteaux en 1147. Su nombre, Fontaine-les-Blanches, provendría del color blanco de la ropa cisterciensa, reemplazando los vestidos grises benedictinos. Entre sus 48 abades (1134-90), algunos vinieron desde principios de 1534. Los archivos también mencionan conflictos internos durante su fundación, entre ermitaños que desean mantenerse independientes y aquellos que optan por una regla monástica estructurada.

Las posteriores excavaciones y estudios (sobre todo por Carré de Busserolle en 1880 o Franck Tournadre en 2000) revelan su importancia regional: con 465 hectáreas de tierra antes de la Revolución, fue el segundo mayor propietario después de las fincas de Amboise. Sus restos, hoy en propiedad privada, recuerdan su papel espiritual, económico y arquitectónico en Touraine.

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