Timeline

Dati chiave

Origine e storia

L'Abbazia di Notre-Dame-des-Neiges fu fondata nel 1850 dai monaci Trappisti dell'Abbazia di Aiguebelle, nella tenuta di La Felgère, patrimonio familiare offerto dai fratelli Chalbos. I primi sette religiosi, guidati da Padre Geniez, si stabilirono in una modesta fattoria, che gradualmente si trasformarono in un monastero. Grazie alle donazioni locali e al duro lavoro, una cappella, un dormitorio e un ostello sono costruiti, nonostante le difficili condizioni climatiche (Burle, venti violenti). Il priorato fu ufficialmente riconosciuto nel 1852, con una comunità di 10 padri, 18 fratelli e 18 novizi.

Nel 1854, di fronte all'afflusso delle vocazioni, fu eretto un nuovo monastero sulla proprietà di Compans, completato nel 1861 sotto la direzione di Padre Polycarpe (Henri Louis Marthoud), primo abate mitré nel 1874. L'abbazia sviluppa attività agricole (seigle, patate, viti, gelso) e attività spirituali, come l'Alumnat, una scuola preparatoria per i religiosi. Tuttavia, l'arresto politico del 1879 portò all'espulsione dei monaci, incluso Padre Polycarpe, morto in Siria nel 1895. Un incendio distrusse il monastero nel 1912, ma fu ricostruito in due anni. Le due guerre mondiali segnano l'abbazia, con monaci morti in battaglia o prigionieri.

Dal 1949 al 2000 l'abbazia è cresciuta economicamente grazie all'enologia, guidata da padri come Toussaint Louche e Claudius Valour. I monaci vivono in autarcia, con laboratori (cave, segheria, fattoria, pensione) e una vita ritmica dalla preghiera e dal silenzio. Nel settembre del 2022, dopo 170 anni di presenza maschile, gli ultimi monaci trappisti lasciarono l'abbazia. Furono sostituite nel dicembre 2022 da otto suore cistercensi dell'Abbazia di Boulaur (Gers), che fondò un priorato autonomo nel 2025 sotto la direzione di Suor Anne.

L'Abbazia di Notre-Dame-des-Neiges è legata anche a figure storiche: lo scrittore Robert Louis Stevenson vi rimase nel 1878 durante il suo viaggio verso i Cevennes, e Charles de Foucauld iniziò la sua vita religiosa nel 1890 prima di partire per la Siria. Durante la seconda guerra mondiale, Robert Schuman si rifugiò. Oggi la comunità femminile continua la tradizione cistercense di preghiera, lavoro manuale e accoglienza, con servizi pubblici e ritiri spirituali.

Il monastero ospita un'opera contemporanea, Terre Loire dell'artista giapponese Kôichi Kurita, composta da 700 coppe di terra. Gli edifici, ricostruiti dopo il fuoco del 1912, dominano i paesaggi ardéchois ai margini dei Cevennes. L'abbazia rimane un luogo di silenzio, contemplazione e guarigione, fedele al dominio benedettino: "Ora et labora".

Collegamenti esterni