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Patrimonio

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Origine e storia

L'Abbazia Sainte-Catherine di Avignone, fondata nel 1060 come abbazia benedettina sulla collina di Montdevergues (oggi Montfavet), fu finanziariamente sostenuta dalla contessa Oda e dal vescovo Rostaing. Questo sito isolato, dedicato alla vita monastica, ha segnato gli inizi della comunità prima del suo trasferimento in città.

Intorno al 1150, sotto l'influenza di San Bernardo, le suore adottarono il dominio cistercense, collegando l'abbazia a Notre-Dame de Sénanque. Tra il 1251 e il 1253, il vescovo Zoen Tencarari li incoraggiò a stabilirsi nella parrocchia di Saint-Symphorien per motivi di sicurezza. Questa mossa fu accompagnata da doni episcopali e pontifici, permettendo l'ascesa dell'abbazia, dedicata alla preghiera, alle alm e alla fondazione delle priorità, come quella di Gigognan alla fine del XIII secolo.

Nel 1340 il cardinale Hugues de Saint-Martial finanzia la costruzione della cappella, completata nel 1402. Questo edificio, caratterizzato da una navata unica, un'abside ottagonale, un rosace e una torre delle scale, simboleggia l'architettura religiosa di Avignone. L'abbazia fondò anche un ramo a Manosque nel 1634-1636, guidato da Anne de Valavoire, dedicato all'educazione delle povere ragazze.

La Rivoluzione francese portò alla chiusura dell'abbazia nel 1789. Due delle sue suore, le suore Marguerite e Madeleine de Justamond, furono ghigliottinate nel 1794 tra i 32 martiri di Orange per aver rifiutato il giuramento di libertà e uguaglianza. Dopo il 1789, la chiesa servì come garage prima di essere classificata come monumento storico nel 1974 (solo la cappella) e trasformata in un teatro, il Black Oak Theatre.

Oggi, l'ex abbazia, situata 8 bis rue Sainte-Catherine, testimonia otto secoli di storia religiosa e culturale. La sua iscrizione parziale nei Monumenti Storici (1974) conserva un patrimonio legato all'ordine cistercense, al papato di Avignone e agli sconvolgimenti rivoluzionari.

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