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Ursprung und Geschichte

Die Abtei von Sainte-Marie de Villelongue, in Saint-Martin-le-Vieil in der Aude, wurde zwischen 1145 und 1149 von Guillaume, einem Mönch von Morimond Abbey, auf einem Ort namens Compania (aktuelle Farm von Compagne), zwischen den Sor und Lampy Flüssen gegründet. Die ersten Spenden, datiert 1149, wurden vom Herrn von Saissac und den Nachbarherren gemacht, die Land und Zehnte zur Errichtung des Klosters anbieten. In 1151 wurde der Prior von Compania als Abtei unter der Leitung von Arnaud I errichtet, erster Abt, und der Standort von Villelongue wurde sein wirtschaftliches Herz dank aufeinanderfolgender Akquisitionen, einschließlich des St. John's Bauernhaus.

Im 12. Jahrhundert wurde die Abtei unter dem Impuls von Abts wie William II. Raimond (1177), der Spenden erhielt und territoriale Konflikte verwaltet. Zu Beginn des 13. Jahrhunderts belohnte Simon de Montfort die Mönche für ihre Opposition zu den Katharern, indem sie ihnen die Burg von Saint-Martin-le-Vieil (1212). Die Rekonstruktion der Kirche, ein Zisterziensergeist, verbreitete sich von der Mitte des 13. bis Anfang des 14. Jahrhunderts, gekennzeichnet durch Erweiterungen und südgotische Skulpturen. Jedoch begannen Epidemien der Pest im 14. Jahrhundert seinen Rückgang.

Die Abtei wurde 1568 von den Protestanten geplündert und dann schlecht finanziell verwaltet, was zum teilweisen Verkauf seines Landes im Jahre 1781 führte. Zur Zeit der Revolution hatte sie nur zwei Mönche und wurde 1791 als nationales Eigentum an einen Arzt aus Saissac, Guillaume Boussac, verkauft, der es in eine Farm verwandelte. 1916 als historisches Denkmal eingestuft, wurde es zwischen 1952 und 1955 teilweise restauriert. Heute ist die Website zwischen den Ruinen der Abtei, offen für den Besuch, und eine Reihe von Wohnungen aus dem alten Abtei-Haus.

Die Architektur von Villelongue zeichnet sich durch ihre atypischen Skulpturen für eine zisterziensische Abtei aus: die Hauptstadt des Klosters (XIII.-XIV. Jahrhundert) repräsentieren menschliche und tierische Figuren, sogar ein Teufelskopf, unter Verletzung der Benediktinerregel. Diese Werke, in der Nähe der Abtei Saint-Papoul, zeugen von einem regionalen künstlerischen Einfluss. Das Gewölbe der Mönchshalle, das im 17. Jahrhundert hinzugefügt wurde, und die Überreste der Bauten des Klerus (Ende des 12. – Anfang des 14.) vervollständigen dieses Erbes.

Die bemerkenswerten Abts waren Arnaud II, der das Choreau von Saint-Martin-le-Viel von Simon de Montfort (1212) und Jacques II de La Jugie (1585–1614) erhielt, der nach den Religionskriegen das abbatiale Haus wieder aufgebaut hatte. Die bis zum 18. Jahrhundert dokumentierte Liste von Abts spiegelt die Verbindungen der Abtei mit lokalen und religiösen Behörden wider, vor allem bei päpstlichen Spenden (z.B. die Blase von Clement IV) oder internen Reformen (z.B. Bernard in 1346).

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