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Origen e historia

La Abadía Notre-Dame de la Clarté-Dieu, fundada en 1240 por los monjes de Cîteaux, es una abadía cisterciense situada en Saint-Paterne-Racan (Indre-et-Loire). Fue creado gracias a un legado de ECU 3 000 de Pierre des Roches, obispo de Winchester, que confió su realización al Abbé Guillaume IV de Montaigu. Doce monjes, según la tradición cisterciense, se establecieron allí el 22 de julio de 1240. La abadía, diseñada para albergar a cien religiosos, sufrió rápidamente los estragos de la Guerra de los Cien años: saqueado y quemado en 1364 por Amaury de Trôo, luego abandonado en 1383 después de un nuevo ataque, obligando a los monjes a refugiarse en un castillo cercano.

En los siglos XVII y XVIII, la abadía fue parcialmente reconstruida: el ala oeste se reelaboró en 1693 (transformado en un dovecote), y la casa del anterior fue reconstruida en 1733 (aunque la fecha de 1714, grabada en el edificio, fue errónea). La vida monástica disminuyó gradualmente, con sólo siete monjes en 1704 y cuatro en la víspera de la Revolución. La abadía, vendida como propiedad nacional en 1791, pasó a manos de varios propietarios (entre ellos Jean-Baptiste Chicoyneau de Lavalette y Louis-François de Sarcé), que desmantelaron parte de los edificios para reutilizar los materiales.

En el siglo XXI, el edificio conversante, el refectorio y el pabellón del anterior, utilizado como granja después de la Revolución, permanecieron. La abadía goza de protecciones para monumentos históricos: la capilla de extranjeros está registrada en 2006, y los recintos monásticos se clasifican en 2011. Los restos dan testimonio de su original arquitectura cisterciense (carpento de 1274 en el dormitorio de los conversadores) y de sus transformaciones posteriores, como el gran pabellón clásico del siglo XVIII, marcado por los brazos de la abadía.

La abadía, hija directa de Cîteaux (su fundación 25 y última), ilustra la evolución de los asentamientos monásticos en Touraine, entre prosperidad medieval, declive en los tiempos modernos y destrucción parcial en la Revolución. Su historia también refleja trastornos políticos y sociales, desde los conflictos del siglo XIV hasta su conversión en un campo agrícola y su preservación contemporánea.

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