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Ursprung und Geschichte

Die Abtei Notre-Dame de Josaphat, in Lèves en Eure-et-Loir, wurde 1117 von Geoffroy de Lèves, Bischof von Chartres, und seinem Bruder Goslein, Lord von Lèves, auf ihren Ahnenlanden gegründet. Nach einer lokalen Tradition wurde Geoffroy von Papst Pascal II. aus seinem Pilgergelübde nach Jerusalem ausgeliefert, vorausgesetzt, dass die für die Schaffung eines Klosters vorgesehene Summe gewidmet war. Der Name Joshaphat würde also das Heilige Tal des Heiligen Landes evozieren. Die im Jahr 1119 von Papst Calixte II. und König Ludwig VI. bestätigte Abtei wurde ein Bestattungsplatz für mehrere Bischöfe von Chartres, darunter Geoffroy selbst im Jahre 1149.

Im 12. Jahrhundert erlebte die Abtei Konflikte, wie dies zwischen ihren Mönchen und Milon de Lèves im Jahre 1156 über die Mühlen an den Ufern der Eure, gelöst durch die Intervention von Bischof Robert. Die 1905 Ausgrabungen unter der Leitung von Abbé Charles Meté enthüllten Gräber des 12. und 13. Jahrhunderts, darunter die von Jean de Salisbury (Bischof von Chartres, †1180) und Lucia de Lèves sowie heute im Lapidary Museum of Notre-Dame de Coulombs Abbey aufbewahrte Objekte. Diese Überreste, die 1914-1915 als Historische Monumente eingestuft wurden, bezeugen von der Beerdigung und religiösen Bedeutung des Ortes.

Die Abtei erlitt große Zerstörung: 1432 und 1466 von den Engländern verbrannt, 1564 von den Calvinisten geplündert und im siebzehnten Jahrhundert von der Kongregation des Heiligen Mauren teilweise restauriert. Zur Zeit der Revolution wurde sie teilweise abgerissen (1792), und ihre Ruinen in eine Krankenhausanlage im 19. Jahrhundert integriert. Zu den verbleibenden Resten gehören der Sarkophag von John von Salisbury, die Säulen des Durchgangs und die Elemente des 1928 beschrifteten Kreuzgangs aus dem 15. Jahrhundert. Die von Via Turonensis (Weg von Compostela) durchquerte Seite beherbergte auch eine Quelle, die für ihre therapeutischen Tugenden bekannt ist.

Die Abtei hatte ein riesiges Landerbe, einschließlich Priorien (wie Saint-Epain in Ablis), Kirchen (Saint-Arnoult-des-Bois, Chalo-Saint-Mars), Lande in der Perche und Mühlen. Seine Abts, reguläre und dann Comndataires aus 1472, beinhalteten Figuren wie Thomas de Meulan (abbé im 14. Jahrhundert) oder Jean-Joseph de Fogasses (XVIII Jahrhundert). Die Liste der in Josaphat begrabenen Bischöfe – darunter Renaud de Bar (†1217) – unterstreicht seine zentrale Rolle in der Religionsgeschichte von Chartres.

Heute sind die Ruinen der Abtei, innerhalb der Mauern der Stiftung von Aligre und Marie-Thérèse, teilweise zugänglich. Das nahegelegene lapidäre Museum zeigt Artefakte, die während der Ausgrabungen entdeckt wurden, während das rekonstruierte Kloster diese Sammlungen beherbergt. Trotz der Zerstörung bleibt der Ort ein wichtiges Zeugnis der mittelalterlichen monastischen Architektur im Centre-Val de Loire.

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