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Patrimonio

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Origine e storia

L'Abbazia di Notre-Dame-de-Protection fu fondata nel 1623 a Cherbourg da Giovanni IV di Tourlaville (Giovanni IV di Ravalet) per le suore benedettine. Fuggendo dalla peste, si trasferirono prima a Tourlaville, poi a Émondeville, prima di stabilirsi definitivamente a Valognes nel 1626. Ospitati temporaneamente nella villa del vescovo, costruirono il loro convento dal 1631 su una data terra, con la posa della prima pietra della chiesa nel 1635. Charlotte de La Vigne, sorella della moglie del fondatore, divenne la sua prima badessa. L'abbazia, eretta come abbazia reale, combina stili classici Luigi XIII e gotico, con un chiostro quadrato e un coro elevato accessibile da una scala a doppia rivoluzione.

Durante la Rivoluzione, le suore furono espulse il 21 settembre 1792 durante la decristianizzazione. Gli edifici, confiscati, divennero un ospizio nel 1803. Le suore si riunirono brevemente all'Hotel de la Grimonnière (1795), e nel 1810 si trasferirono all'ex convento dei Cappuccini. La chiesa, costruita tra il 1635 e il 1648, conserva una pala d'altare del XVII secolo e moderne vetrate firmate da Henri Déchanet (dopo cartoni di Léon Zack).

L'abbazia porta le tracce dei suoi benefattori, come Madame Castel de Saint-Pierre (abbazia dal 1711 al 1741), le cui armi appaiono su una lastra calcarea del secondo cortile. Un'altra pietra scolpita raffigura le braccia del Neel, una famiglia anticamente di Montebourg, benefattore dell'Abbazia. Le facciate e i tetti, caratteristici dell'architettura monastica del XVII secolo, sono stati protetti dal 1937 come monumenti storici.

Oggi integrata nell'ospedale di Valognes, l'abbazia testimonia la storia religiosa e sociale della Cotentin. La sua torre di freccia, cappelle laterali e scala monumentale lo rendono un notevole esempio di patrimonio normanno, combinando funzioni spirituali, caritative e ospedaliere durante i secoli.

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